In unseren ländlichen Gegenden Frankreichs gibt es noch viele intakte Waschhäuser, die zwar nicht mehr benutzt werden, aber dennoch an unsere Vergangenheit erinnern. Dieses mit Wasser gespeiste Becken ermöglichte es den Waschfrauen, die Wäsche nach dem Waschen zu spülen, und war lange Zeit ein Ort, an dem sich die Frauen versammelten und unterhielten. Jahrhunderts in Gebrauch war, wurde das Waschhaus nach und nach zugunsten der Technik aufgegeben, und die etwa 300 Waschhäuser, die es in Paris gab, verschwanden. Dennoch gibt es im 12. Arrondissement von Paris noch ein letztes Überbleibsel: dasalte Waschhaus am Lenoir-Markt!
Es wurde 1830 erbaut und befand sich ursprünglich an der Nummer 9 der Rue de Cotte, neben dem Marché d'Aligre und in der Nähe der Place de la Bastille. Seine Fassade wurde später verlegt, als das Waschhaus 1988 in das Inventar der historischen Denkmäler aufgenommen wurde, um es zu schützen. Von dem Gebäude aus Holz und Metall, das einen Trockner, einen Heizkessel und einen Schornstein aus Ziegelsteinen umfasste und zwischen 1960 und 1987 als industrielle Wäscherei genutzt wurde, ist hingegen nichts mehr übrig geblieben. Gut zu wissen: Die Stadtverwaltung wollte daraus Sozialwohnungen machen, aber die Anwohner kämpften dafür, dass das Überbleibsel bestehen blieb!
Diese Art von volkstümlichen Waschhäusern war den ärmsten Pariser Bürgern vorbehalten. Sie mussten für eine Stunde Platzgebühr, Waschwasser und heißes Wasser bezahlen. Die Wohlhabenderen zogen es vor, ihre Wäsche in Einrichtungen in den Vororten waschen zu lassen. Diese Einrichtung wurde nach und nach durch Waschmaschinen, mechanische Waschsalons und später durch Waschmaschinen und Waschsalons ersetzt.
