Eine eindrucksvolle Rückkehr nach neun Jahren ohne Auftritte in Europa! Neun Jahre, in denen die Fans von System of a Down nie aufgegeben haben, ihren Lieblingsact eines Tages wieder live in Frankreich zu sehen. Schließlich ist es am Stade de France, an der Tür von Paris, dass Serj Tankian, Daron Malakian, Shavo Odadjian und John Dolmayan beschlossen haben, ihre Zelte im Rahmen ihrer neuen europäischen Tour abzuschlagen. Eine Premiere für diese Band des alternativen Metals, die bislang noch nie in diesem mythischen Stade in der Île-de-France gespielt hatte.
Am Donnerstag, dem 2. Juli 2026 begann im ersten von zwei Pariser Konzerten der amerikanischen Band im Île-de-France-Gebiet die Vorfreude der Zuschauer förmlich zu kochen. Seit 2001 und dem weltweiten Durchbruch des zweiten Albums "Toxicity" sind die Fans älter und reifer geworden. Doch die Begeisterung, dieses mittlerweile ikonische Alternative-Metal- Ensemble live in Paris zu erleben, ist deutlich spürbar. Die SOAD-T-Shirts sind zudem zahlreich in den Rängen und auf dem Floor zu sehen.
Bevor sich die Zuschauer dem Headbangen und dem Pogo zu den Stücken von System of a Down hingaben, durfte das Stade de France-Publikum zwei äußerst bemerkenswerte Vorgruppen erleben, beginnend mit Acid Bath. Den jüngeren Fans hierzulande eher unbekannt, hat sich Acid Bath in jüngster Zeit wieder formiert, nachdem die US-Sludge-Band 1997 ihre Karriere beendet hatte – der Tod ihres Bassisten Audie Pitre bei einem Verkehrsunfall hatte die Gruppe damals aus dem Takt gebracht. In diesem Jahr sind sie nun wieder vorne mit dabei, vor allem beim Hellfest, aber auch als Vorgruppe von SOAD.
Nicht ganz einfach, den Abend zu eröffnen, doch das Quintett aus Louisiana hat das ganz ordentlich gemeistert. Nach einer Einleitung zur ikonischen Black Sabbath-Nummer von Black Sabbath, um 18:30 Uhr, Acid Bath hat fünf ihrer älteren Stücke interpretiert, darunter die beliebten "Tranquilized" und "Bleed Me an Ocean". Die markante Stimme ihres Sängers Dax Riggs beschert uns Gänsehaut, während die Klangmischung aus Doom Metal, Blues und Gothic Rock uns rasch verzaubert. Fest steht: Diese amerikanische Combo tut gut daran, sich neu zu formieren und nach 27 Jahren wieder auf der Bühne zu stehen.
Anderer Stil, andere Band mit den Queens of the Stone Age. Die amerikanische Combo unter der charismatischen Josh Homme stürmt um 19:30 Uhr auf die Bühne des Stade de France und liefert ein fehlerloses einstündiges Set, getragen von einigen ihrer größten Hits. "Little Sister", "Go With the Flow", "Sick, Sick, Sick", aber auch "No One Knows", vom Publikum lautstark mitgesungen, oder noch "Run, Pig, Run", das die Band seit 2008 nicht mehr live gespielt hatte... Aus dem ersten circle pit des Abends resultierend, hat QOTSA die Augen und Ohren des Stade de France-Publikums zweifellos begeistert — uns ebenfalls!
Wir stehen nur noch wenige Minuten vom Beginn des Konzerts von System of a Down entfernt, und die Zuschauer bringen die Stimmung allmählich mit einem lauten Ola nach oben. In der Arena klettert ein Fan, verkleidet als „Wo ist Charlie?“, auf die Schultern eines Freundes und ruft ein gigantisches Klatschen aus! Ein paar armenische Flaggen – als Hinweis auf die Herkunft der Bandmitglieder – wehen ebenfalls im Wind. Um 21:10 Uhr gehen endlich die Lichter aus, und die US-Band stürmt unter tosenden Beifall auf die Bühne.
Mit dem Titel "X", entnommen aus dem Album "Toxicity", beginnt SOAD dieses Konzert rasant. Mit Kappe auf dem Kopf und Sonnenbrille fest auf der Nase sitzt, lässt Daron Malakian nicht lange einen kathartischen Schrei hören. Schnell wird klar, dass der multiinstrumentale Sänger armenisch-amerikanischer Abstammung in Topform ist, genauso wie seine Mitstreiter Serj Tankian, Shavo Odadjian und John Dolmayan. SOAD verschwendet keine Sekunde und schlägt mit dem donnernden "Prison Song" weiter zu, der im Pit zu zahlreichen pogos führt. Danach folgen die übermächtigen "Violent Pornography" und "Mr. Jack", bei denen Serj Tankian hinter dem Keyboard und anschließend mit einer Gitarre in der Hand zu sehen ist.
Alle in Schwarz gekleidet, bis auf Shavo Odadjian, der an diesem Abend gelbe Kniestrümpfe trägt, scheinen die Mitglieder von SOAD nach all den Jahren wieder gern in Paris zu sein. Mehrfach wird man Serj Tankian dabei sogar mit einem Lächeln sehen. Die Fans sind ebenfalls aufgedreht, während das Set gerade erst beginnt. In der Arena fliegen Schuhe und T-Shirts über Köpfe hinweg. Unten auf den Rängen stehen die Zuschauer nach wie vor. Die Beine, Füße und Köpfe bewegen sich wild, während die Gitarrenriffs und die Schlagzeugbeats einschlagen.
Die Stimmung steigt noch einmal weiter, als "I-E-A-I-A-I-O" erklingt. Das Publikum kocht, es vibriert im Takt der mit Stil vorgetragenen Lyrics von Serj Tankian. Darauf folgt der Titel "Soldier Side - Intro". "Welcome to the soldier side, where there's no one here but me. People all grow up to die, there is no one here but me", singt Daron Malakian. Das Duo legt nach und haut erneut ordentlich rein mit dem bekannten "B.Y.O.B." und seinen aggressiven Riffs. Die Menge springt und schreit, während Texte auf vier sehr schmale, lange Mobilbildschirme projiziert werden, die von der Bühne herabhängen. "No Coverage, no Shelter, no Future", lässt sich dort lesen.
Für den Rest des Abends bleibt die Spannung hoch und die Stücke wechseln sich mit derselben Wucht und demselben Enthusiasmus ab: Soil, Deer Dance, Radio/Video oder auch Bubbles mit seinen komplexen Rhythmen, das unumgängliche Hypnotize sowie das unwiderstehliche Needles.
Serj Tankian gehört nicht zu denen, die dauernd hüpfen oder von einer Seite der Bühne zur anderen sprinten. Nein. Meist eher zurückhaltend, zieht der Frontmann von SOAD sich hin und wieder die Augen zu und spürt den Takt mit dem linken Arm. Seine Stärke liegt in seiner Stimme. An diesem Donnerstagabend präsentiert der Künstler eine beeindruckende Demonstration seiner Gesangskunst. Da gibt es nichts zu meckern! Shavo Odadjian hingegen zieht Grimassen und bewegt sich mit kleinen Schritten, während Daron Malakian unberechenbar wirkt und eine unglaubliche Performance abliefert. Die beiden sind echte Bühnen-Tierchen, ein echtes Traumpaar, dessen Energie außerordentlich ansteckend ist. In der Arena bilden sich mehrere circle pits gleichzeitig, als ein Zuschauer unerwartet ein Fumigène zündet.
Der Abend kippt noch stärker in Ekstase, wenn die ersten Töne des weltweiten Hits Chop Suey! erklingen, gefolgt von Lonely Day. Nicht überraschend funkeln unzählige Handys im Pariser Umland, während dieser Track weniger aufputschend ist als die früheren, aber genauso berauschend bleibt.
Der Körper wirkt müde, doch der Abend ist noch lange nicht vorbei. Das Publikum tobt bei "Lost in Hollywood", die Arme schwingen von rechts nach links im Takt. Die Band gönnt sich eine kurze Verschnaufpause und nutzt den Moment, um diese Menschenmenge im größten Stadion Frankreichs zu bestaunen. Der Fan, verkleidet als "Où est Charlie ?", kehrt auf die Schultern seines Begleiters zurück. Shavo Odadjian bemerkt das und tut so, als halte er eine Kamera. System of a Down wird ausgiebig bejubelt. Die Band scheint kaum zu glauben, was da passiert.
System of a Down, die seit jeher für Pazifismus stehen und Kriege ablehnen, nutzt diesen Abend auch, um einem Lied der Bevölkerung von Gaza, den Demonstranten im Iran und den Libanesen zu widmen. Die Band setzt danach mit "Aerials" fort, einem der Songs, auf den die Fans dieser Tour besonders gehofft hatten. Auf der zentralen Großbildwand flimmern Bilder von Trapezkünstlern, die eine Nummer vorführen.
Daron Malakian und Serj Tankian schenken uns anschließend eine besonders schöne Momentaufnahme des Stücks "Roulette". Der Zweite geht sogar so weit, dem Ersten den Kopf zu küssen, vor den gerührten Gesichtern des Publikums. Denn trotz aller Jahre, die vergangen sind, wirkt System of a Down enger zusammengeschweißt denn je. An diesem Donnerstagabend zeigte die Band deutlich ihre gute Harmonie und ihr Glück, wieder in Europa auftreten zu dürfen.
Aber damit ist es noch nicht vorbei. SOAD hat noch Dampf im Rücken, und das Publikum ebenso. Der Beweis: die Hymne "Toxicity", die in diesem Jahr ihr 25-jähriges Jubiläum feiert und dem bekanntesten Album der Band seinen Namen gab. Nicht überraschend gehen tonnenweise Smartphones in die Höhe, und die Fans brodeln in der Menge! Den Schwung nutzend, holt die Band die Tochter des Schlagzeugers auf die Bühne, die ihren Geburtstag feiert. Ohne Zögern macht das Publikum mit und singt ihr dann gemeinsam ein "Happy Birthday".
Zurück zur Musik – und mit "Sugar" beschließen System of a Down ihr etwa 1h45 langes Set stilvoll zu beenden. Wir hätten nach so vielen Jahren der Abwesenheit natürlich gern noch mehr gehört. Doch sichtlich glücklich umarmen sich die vier Mitglieder von SOAD gegenseitig, bevor sie dem Publikum zuwinken und Schlagzeugstöcke sowie Plektren in die Menge werfen.
Während das Stade de France in den letzten Wochen mit grandiosen Bühnenbildern aufwartete, etwa beim Auftritt von David Guetta, setzt System of a Down auf Zurückhaltung. Kein monumentales Dekor für diese Tour, keine Pyroeffekte, sondern lediglich eine gigantische LED-Leinwand im Hintergrund und makellose Lichttechnik. Tatsächlich braucht System of a Down keine Kunststücke, um zu glänzen. Ihre Songs, zeitlose Riffs und die kraftvollen Stimmen von Serj Tankian und Daron Malakian reichen aus, um uns zu berühren und zu entführen. Denn ja, System of a Down hat sein Ziel erreicht: uns in die Vergangenheit zu versetzen und unsere Jugend von früher wieder aufleben zu lassen. Diese Ära voller Unbeschwertheit, die man am Donnerstagabend nichts weniger als durch die Kraft der Musik zurückerleben konnte!
Standort
Stade de France
stade de france
93200 Saint Denis
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