Nach dem vibrierenden Film Shéhérazade, der bei seiner Premiere drei Césars abräumte, enthüllt Jean-Bernard Marlin seinen neuen Film Salem. Er taucht in die schwierigen Viertel von Marseille ein, die Schauplatz zweier rivalisierender Banden sind, in denen das Gesetz der Vergeltung über den Gesetzen der Republik steht. Obwohl man von dem französischen Regisseur einen neuen dokumentarischen Spielfilm erwarten konnte, injiziert er ihm eine rettende Dosis Fantasy undEsoterik, die den Film zu neuen Horizonten abheben lässt.
In einem von Bandengewalt geplagten Arbeiterviertel in Marseille erforscht der Film die Themen Sohnschaft, Schuld und Erlösung durch das Prisma eines unerwarteten magischen Realismus.
Salem wird ab dem 29. August 2025 auf Netflix ausgestrahlt.
Synopsis: Der 14-jährige Djibril lebt im Viertel Les Sauterelles in Marseille. Als er erfährt, dass Camilla, ein Mädchen aus dem rivalisierenden Viertel Les Grillons, ein Kind von ihm erwartet, befürchtet er, dass diese Beziehung die Spannungen zwischen den Clans entfachen wird. Doch ein tragisches Ereignis erschüttert seinen Alltag: Der Mord an seinem Freund vor seinen Augen löst eine Reihe seltsamer Visionen aus. Djibril ist davon überzeugt, dass ein Fluch auf seiner Umgebung lastet, und klammert sich an seine ungeborene Tochter Ali, die er für die einzige Hoffnung hält, ihre Welt zu retten.
Djibril(Dalil Abdourahim) ist ein komorischer Jugendlicher aus Les Sauterelles, einem Stadtteil von Marseille. Er ist in Camilla(Maryssa Bakoum), eine Zigeunerin aus dem rivalisierenden Viertel Les Grillons, verliebt. Als sie ihm erzählt, dass sie schwanger ist, bittet Djibril sie, das Kind abzutreiben, um keinen Clankrieg zu entfachen. Ist die Liebe - selbst mit 14 Jahren - stärker als die sozialen Gebote und die vom Patriarchat der großen Brüder aufgestellten Regeln?
Wenn Salem wie eine moderne Neufassung von Shakespeares Drama Romeo und Julia zu beginnen scheint - die Affrikation als Vers -, verliert Jean-Bernard Marlin ziemlich schnell das Interesse an dieser unmöglichen Teenagerromanze - ein Thema, das bereits in seinem vorherigen Film ausgelotet wurde - zugunsten eines spannungsgeladenen Actionfilms mit viel größerem Reichtum und echter magischer Fantasie.
Die Ermordung eines Freundes von Djibril vor seinen Augen lässt die beiden Städte in Flammen aufgehen. Unter der drückenden Sonne liegt die Last der Schuld. Der traumatisierte Djibril verfällt langsam dem Wahnsinn und beginnt, Tagträume zu haben, die durch halluzinierte Visionen und eine bezaubernde ätherische Musik wunderbar ins Bild gesetzt werden. Er ist davon überzeugt, dass ein Fluch auf dem Viertel liegt und beschließt, sein Kind um jeden Preis zu behalten. Für ihn ist nur seine Tochter Ali(Wallen El Gharbaoui) in der Lage, sie vor dem Chaos zu retten.
Zwischen zwei Auseinandersetzungen (und einer etwas unausgegorenen Allegorie auf Hahnenkämpfe) bietet Salem in diesem Labyrinth aus verfallenen Steinplatten einige echte Spannungsmomente - darunter eine westernartige Schießerei in einem Wohnwagen -, aber es ist vor allem die Figur des Djibril, die letztlich nicht sehr ruhmreich ist, die alle Aufmerksamkeit auf sich zieht. Denn obwohl er nachweislich den Tod heilt, den er selbst herbeiführt, stehen wir seinen prophetischen Visionen ebenso skeptisch gegenüber wie Ali. Soll man wirklich glauben, dass Zikaden und Fledermäuse über Marseille herfallen werden, als wären es Wunden, die es zu heilen gilt? Das ist das Geheimnis des Films.
Zwischen Religion (in der messianischen Figur Alis) und Okkultismus (der in den Vorstädten derzeit eindeutig in Mode ist) versucht Jean-Bernard Marlin erneut, die Entstehung sozialer Gewalt in der Unterwelt von Marseille und die Suche nach Erlösung zu erfassen. Diesmal jedoch ohne Romantik oder Naturalismus, ganz im Gegenteil.
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