Unter der Regie von Barry Levinson und nach einem Drehbuch von Nicholas Pileggi vereint The Godfather Part III Robert De Niro in einer Doppelrolle, die von den realen Figuren Vito Genovese und Frank Costello inspiriert ist. Dieses Krimidrama, das im New York der 1950er Jahre spielt, erzählt von der Konfrontation zwischen zwei ehemaligen Verbündeten der italienischen Mafia. Der Film kam am 19. März 2025 in Frankreich in die Kinos und wird nun am Samstag, den 6. Dezember 2025 um 21:05 Uhr auf Canal+ ausgestrahlt.
Im Mittelpunkt der Geschichte stehen zwei Mafiabosse, deren gegensätzliche Lebenswege zum Bruch einer einst unerschütterlichen Freundschaft führen. Frank Costello, eine einflussreiche Figur der New Yorker Unterwelt, versucht, ein fragiles Gleichgewicht innerhalb der Mafiafamilien aufrechtzuerhalten, während Vito Genovese danach strebt, die Macht zu zentralisieren. Als ihre Interessen aufeinanderprallen, beginnt ein stiller Krieg, geprägt von instabilen Allianzen und Entscheidungen, die das gesamte kriminelle Gefüge ins Wanken bringen könnten. Die sich anbahnende Konfrontation stürzt ihr Imperium in eine Spirale aus Paranoia und Abrechnungen.
Der Film verfolgt auch die Auswirkungen dieser Rivalität auf ihre Angehörigen, insbesondere auf Costellos Umfeld, das sich der zunehmenden Risiken bewusst ist, denen er sich aussetzt. Durch die unterschiedlichen Sichtweisen der beiden Paten untersucht die Erzählung die fließende Grenze zwischen Loyalität, Verrat und Überlebensinstinkt, ohne die endgültigen Lösungen dieses historischen Kampfes zu verraten.
Das Projekt, das bereits in den 1970er Jahren entwickelt und 2022 von Warner Bros. wieder aufgenommen wurde, bringt Barry Levinson und Robert De Niro mehr als zwanzig Jahre nach ihren bedeutenden gemeinsamen Arbeiten erneut zusammen. Der Schauspieler widmet sich hier einer seltenen Aufgabe – der Darstellung zweier unterschiedlicher Charaktere –, die er bereits in Werken wie Legend oder Enemy übernommen hat. Der Film knüpft an die Kriminalgeschichten von Pileggi an, dem Autor von Wiseguy und Casino, die als Vorlage für zwei bedeutende Filme von Martin Scorsese dienten. Die Dreharbeiten, die mit einem Budget von 45 Millionen Dollar finanziert wurden, basieren auf einer sorgfältigen Rekonstruktion des New Yorks der 1950er Jahre und erinnern an den nachhaltigen Einfluss von Männern wie Costello oder Genovese auf die Populärkultur.
Bei der Inszenierung bevorzugt Levinson einen gedämpften Rhythmus, geprägt von der täglichen Spannung einer Welt, die von Unsicherheit beherrscht wird. Die düstere Atmosphäre, die gedämpfte Beleuchtung und der Einsatz von Hell-Dunkel-Kontrasten reihen den Film in die visuelle Tradition der großen amerikanischen Mafiafilme ein, verleihen ihm jedoch einen eher introspektiven Ton. Das Publikum, das mit Krimisagas vertraut ist, wird die Studie ambivalenter Charaktere zwischen Ehrgeiz, Macht und Kontrollverlust wiederfinden.
The Alto Knights
Film | 2025
Kinostart: 19. März 2025
Im Fernsehen auf Canal+: 6. Dezember 2025 um 21:05 Uhr
Biopic, Drama, Krimi, Thriller | Dauer: 2:00 Stunden
Von Barry Levinson | Mit Robert De Niro, Debra Messing, Cosmo Jarvis
Originaltitel: The Alto Knights
Nationalität: Vereinigte Staaten
Unsere Meinung zu The Alto Knights:
In der Tradition großer Mafia-Epen schildert The Alto Knights detailliert die zunehmenden Spannungen zwischen Genovese und Costello, deren gegensätzliche Lebenswege sie schließlich zu Todfeinden machen. Der kontrollsüchtige Vito Genovese vertritt eine tyrannische und zentralistische Vision der Mafia, während der diplomatischere Frank Costello einen Ansatz verfolgt, der auf Verhandlungen und Allianzen basiert. Der Mordversuch an Costello durch Vincent Gigante (Cosmo Jarvis) markiert einen entscheidenden Wendepunkt in ihrer Beziehung und taucht den Film in eine Atmosphäre der Paranoia und der Abrechnungen.
Die Rekonstruktion der 1950er Jahre ist zwar sorgfältig, doch der Film lebt vor allem von der außergewöhnlichen Leistung Robert De Niros, der die beiden Protagonisten durch subtile Nuancen in Haltung, Blick und Ausdrucksweise brillant voneinander unterscheidet. Debra Messing in der Rolle der Bobbie Costello verleiht der Geschichte eine menschliche Dimension, indem sie eine Frau verkörpert, die sich der Gefahren der Welt, in der ihr Mann sich bewegt, bewusst ist. Cosmo Jarvis liefert eine überzeugende Darstellung als Vincent Gigante, ein Handlanger, der zwischen Loyalität und Opportunismus hin- und hergerissen ist.
Barry Levinson inszeniert elegant und eindringlich, mit einer ständig bewegten Kamera, die die latente Spannung dieser Welt einfängt, in der ein Fehltritt fatal sein kann. Nahaufnahmen während verbaler Auseinandersetzungen machen den Austausch noch intensiver, während Weitwinkelaufnahmen die Dominanz der Figuren über ihre städtische Umgebung veranschaulichen.
Visuell setzt The Alto Knights auf eine dunkle Farbpalette, die von Grau- und Brauntönen dominiert wird und die bedrückende Atmosphäre der Geschichte unterstreicht. Der Einsatz von Hell-Dunkel-Kontrasten spiegelt die moralische Dualität der Protagonisten wider, während gedämpftes Licht den Dialogszenen eine intime und bedrohliche Dimension verleiht. Der Soundtrack, eine Mischung aus Jazz und Orchestermusik, untermalt subtil den Spannungsaufbau der Erzählung.
Trotz seiner unbestreitbaren formalen Qualitäten leidet der Film unter einem ungleichmäßigen Rhythmus, der zwischen Momenten dramatischer Intensität und eher kontemplativen Passagen wechselt, die manchmal die Dynamik der Erzählung bremsen. Einige Nebenfiguren, obwohl vielversprechend, hätten eine tiefere Ausarbeitung verdient, insbesondere Vincent Gigante, dessen Motive oberflächlich bleiben.
Auch wenn The Alto Knights nicht die Meisterschaft eines Casino oder eines Paten erreicht, ist es dennoch ein fesselnder Mafia-Thriller, getragen von einer meisterhaften Leistung Robert De Niros. Levinson schafft hier ein düsteres Drama, in dem Ehrgeiz und Verrat das Schicksal zweier legendärer Figuren des organisierten Verbrechens besiegeln.
Mit seiner bedrückenden Atmosphäre, seinen pointierten Dialogen und seiner Auseinandersetzung mit Machtspielen wird der Film Liebhaber des Genres begeistern, auch wenn er in der psychologischen Erforschung seiner Protagonisten noch weiter hätte gehen können. Ein hochkarätiges Duell, aus dem man mit einer Gewissheit hervorgeht: In der Mafia ist der wahre Feind nie weit... manchmal hat er sogar Ihr Gesicht.
Der Film steht in der Tradition der großen amerikanischen Krimi-Epen und wird getragen von der zentralen Darstellung Robert De Niros und einer präzisen Nachbildung des Mafia-Milieus der 1950er Jahre. Zwischen internen Rivalitäten, Machtstreben und zerfallenden Allianzen basiert das Werk auf einer eleganten Inszenierung und einer menschlichen Interpretation symbolträchtiger Figuren des organisierten Verbrechens.
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