Από το Champions League μέχρι το Euro και το Παγκόσμιο Κύπελλο, η Γαλλία ζει και αναπνέει στους ρυθμούς των διοργανώσεων. Πρέπει να πούμε ότι το ποδόσφαιρο είναι υπόθεση καρδιάς στην Γαλλία. Παίζουν από μικρή ηλικία με τους φίλους τους στις γειτονιές, τραγουδούν τα συνθήματα των οπαδών μπροστά από την τηλεόραση όπως στο γήπεδο και οι νίκες φέρνουν σκηνές πανηγυρισμών στους δρόμους.
Και να που αυτά τα μεγάλα διεθνή διαγωνιστικά πρωταθλήματα ξεκίνησαν από εδώ! Ναι, η FIFA, η Fédération internationale de Football Association γεννήθηκε στην Γαλλία, πιο συγκεκριμένα στο Παρίσι… και όλα αυτά συνέβησαν στις 21 Μαΐου!
Πιο συγκεκριμένα το 1904, δηλαδή πάνω από 120 χρόνια πριν. Ήταν πρωτοβουλία του Ρόμπερτ Γκερίν, διαιτητή και δημοσιογράφου, που η FIFA ιδρύεται στα γραφεία της Ένωσης Γαλλικών Εταιρειών Αθλητικών Συλλόγων (USFSA), στην οποία υπηρετούσε ως γραμματέας της επιτροπής ποδοσφαίρου. Εκεί, στη διεύθυνση 229 rue du Saint-Honoré, οι εθνικές ομοσπονδίες επτά χωρών — Γαλλία, Βέλγιο, Δανία, Ισπανία, Ολλανδία, Σουηδία και Ελβετία — συγκεντρώθηκαν για να δημιουργήσουν τη FIFA.
Τότε ο ποδοσφαιρικός πολιτισμός είχε ήδη αγκαλιάσει πολλές ευρωπαϊκές χώρες, όμως ο καθένας διατήρησε τους δικούς του κανόνες. Η FIFA κατόρθωσε να εναρμονίσει τη διαιτησία και να θεμελιώσει το άθλημα, διευκολύνοντας τη διεθνή οργάνωση τουρνουά. Το 1930 διεξήχθη το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο και από τότε, σε κάθε γωνιά του πλανήτη, οι φίλαθλοι υμνούν τους εθνικούς τους ύμνους στις αναμετρήσεις, γιορτάζουν τις νίκες, θρηνούν για τις ήττες. Κάθε διοργάνωση φέρνει τον δικό της γύρο συναισθημάτων, μοναδικό για τα μεγάλα πάθη: η πρόκληση τέθηκε και ξεπεράστηκε!
