Parque Monceau, el parque romántico de París

El Parque Monceau, sin duda uno de los jardines más bellos de París, situado entre los distritos 8 y 17, es un romántico remanso de paz en el que conviven ruinas, esculturas de artistas y una exuberante vegetación. Le llevaremos a descubrir su historia y sus particularidades.

Para una pequeña historia, el Parc Monceau es una antigua propiedad del Duque de Chartres que había confiado el diseño al pintor Carmontelle para que le hiciera un «país de ilusión».

Inaugurado en 1775, este parque que en un inicio fue un pabellón rodeado de un jardín a la francesa (que ya no existe hoy). Se concibió como un jardín de agrado que mezcla antigüedad, exotismo y Medioevo, a semejanza de la reproducción de pirámide egipcia y la Naumaquia compuesta por su estanque rodeado de columnas corintias, que remiten a representaciones de combates navales en la Roma antigua. Estas famosas columnas provienen de una iglesia de Saint-Denis demolida en 1719.

En 1785, el ministro de Finanzas Charles-Alexandre de Calonne ordena levantar el muro de los Fermiers Généraux, una muralla destinada a delimitar París y, así, frenar la contrabando. Estos muros se combinan con las Rotondes, como la que conocemos hoy, diseñada por Claude-Nicolas Ledoux. En aquel momento, estábamos en los límites de París.

Convertido en bien nacional tras la Revolución, se restituyó a la familia d’Orléans, pero no tardó mucho en regresar a sus manos. El Estado lo adquirió en 1852. La fisonomía del parque había cambiado notablemente. El financiero Pereire hizo erigir numerosos hoteles particulares en los laterales Este, Sur y Oeste, destacando los museos Cernuschi (arte asiático) y Nissim de Camondo (siglo XVIII). Hoy forman parte del prestigio del barrio de la Plaine‑Monceau, pero el parque fue desde entonces amputado a la mitad, pasando de 20 a 8 hectáreas en la actualidad.

Los planos del parque se modificaron por última vez por el ingeniero Alphand, el arquitecto Davioud y el horticultor Barillet-Deschamps, que trabajaron bajo las órdenes del barón Haussmann. En 1861, Napoleón III pudo por fin inaugurar el parque tal como lo conocemos hoy.

En 1861 nace un puente de aspecto veneciano. Con un estilo singular, se levanta entonces en piedra que imita el mármol.

El Parque Monceau es hoy uno de los jardines más hermosos de la capital. Es frecuentado por una población muy diversa: madres de familia y sus hijos, turistas, corredores y por la comunidad rusa que acude a la catedral ortodoxa Alejandro Nevsky (1861) muy cerca.

Aislado por una franja verde, entre hoteles suntuosos y edificios lujosos, es la tranquilidad la que reina en este gran parque, adornado con numerosas estatuas de mármol de célebres escritores y músicos de la época. Allí se descubre, entre otras cosas, un plátano histórico plantado en 1814 con una circunferencia de 7 metros y un sicomoro de 30 metros de altura que hoy es el más viejo y antiguo del distrito (1853).

Perfecto para caminar en pareja o en familia, este parque ofrece numerosos rincones para sentarse, disfrutar del buen tiempo y del ambiente agradable que se respira. Sin embargo, hay quien dice que se ha vuelto víctima de su éxito y que cada vez es más complicado hacer convivir a los distintos perfiles de visitantes que simplemente vienen a hacer picnic, a pasear o a jugar un partido de fútbol.

Para terminar, no podemos hablar del Parque Monceau sin mencionar su sorprendente diversidad animal y vegetal. Es el espacio verde del distrito que ostenta la mayor diversidad de aves, atraídas por la altura de los árboles, así como por la frescura que ofrece el estanque en el que nadan las carpas koi y otros peces dorados.

En cuanto a los horarios, tenga en cuenta que el Parque Monceau abre del 27 de marzo al 30 de abril de 2022, todos los días de 7:00 a 20:00; del 1 de mayo al 31 de agosto de 2022, de 7:00 a 22:00; hasta las 21:00 en septiembre y, de nuevo, hasta las 20:00 en octubre. La entrada al parque se realiza por diferentes accesos: boulevard de Courcelles, avenue Vélasquez, avenue Van Dyck y avenue Ruysdael.