Después del Mardi Gras, con sus rosquillas y su carnaval, llega el Miércoles de Ceniza y el periodo de Cuaresma. ¿Qué significan estos términos un poco oscuros, pero que encierran tradiciones tan importantes para los cristianos?
El Miércoles de Ceniza es el que sigue siempre al Mardi Gras. Como habrá leído en nuestro artículo sobre esta fiesta, el carnaval es un día de excesos: es tiempo de fiesta y de llenar la mesa antes de que comience el periodo de "vacas flacas ". Así, este miércoles, primer día de Cuaresma, los creyentes deben suprimir de sus comidas todas las carnes y los platos extravagantes.
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Pero, ¿de dónde viene este nombre tan especial? El Miércoles de Ceniza, los creyentes acuden a la iglesia para una celebración especial, durante la cual se consagran las cenizas de los ramos del año anterior y se colocan en la frente de los fieles en forma de cruz. Las cenizas son muy simbólicas: son un signo de arrepentimiento. Representan el pecado y la fragilidad humana. Al cubrirse de ceniza, los creyentes muestran que reconocen sus pecados y piden perdón a Dios.
La penitencia está en el centro de este periodo de Cuaresma. Durante 40 días (sin contar los domingos), los fieles comerán magro (nada de carne ni platos ricos o refinados), rezarán, harán penitencia y darán limosna.
Así pues, la Cuaresma comienza con el Miércoles de Ceniza y termina el Día de Pascua, el acontecimiento más importante del calendario cristiano. Todo el periodo de Cuaresma es un tiempo de preparación para la muerte y resurrección de Cristo. Los creyentes intentan acercarse a Él mediante acciones concretas: deben privarse de lo que les aleja de Dios, adoptar un camino de humildad mediante la oración y la penitencia, y volverse hacia los necesitados de ayuda.
Durante la Cuaresma, los creyentes celebran también la Semana Santa, que cae justo antes de la Pascua y pone fin a la Cuaresma. Comienza con el Domingo de Ramos (celebración de la entrada solemne de Cristo en Jerusalén) e incluye el Jueves Santo (celebración de la Cena del Señor y la institución de la Eucaristía), el Viernes Santo (celebración de la Pasión y muerte de Cristo en la cruz) y termina en la noche del Sábado Santo al Domingo de Resurrección.
¿Por qué 40 días? Este periodo representa los 40 años pasados en el desierto por el pueblo de Israel, entre su huida de Egipto y su entrada en la Tierra Prometida. Este número también puede asociarse a los 40 días que pasó Jesucristo en el desierto, entre su bautismo y el comienzo de su vida pública. De hecho, la palabra "Cuaresma" procede de la contracción de la palabra latina quadragesima, que significa "cuadragésima".
Al igual que el Ramadán, con el que comparte muchas similitudes, la Cuaresma es una fiesta móvil: su fecha cambia cada año. Se calcula en relación con la Pascua, lo que significa que debe comenzar 40 días antes (sin contar los domingos). La fecha de la Pascua viene determinada por la luna. La Pascua es el domingo siguiente a la primera luna llena de primavera, que comienza el 21 de marzo.
Así pues, este año, la Cuaresma comienza el 14 de febrero y termina el 31 de marzo de 2024. El año que viene, la Cuaresma tendrá lugar entre el 5 de marzo y el 20 de abril de 2025.
Fechas y horario de apertura
De 14 de febrero de 2024 a 31 de marzo de 2024
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