Algunas personas creen que no existe. No se fíen de lo que dicen esos tristes cínicos que ya no tienen ni una pizca de imaginación: la unicornio es real. La prueba está en todas partes: se ve en tiendas, series, películas, ropa, museos, libros... Este caballo con cuerno mágico es ya un icono de la cultura pop más famoso incluso que el Bigfoot o el Dahu.
Y esa historia de amor entre los humanos y los unicornios no es de ahora: se encuentran huellas de caballos cornudos incluso en tapices medievales. Pero ¿de dónde nace esa leyenda que ha atravesado los siglos? Un breve repaso histórico...
El unicornio es un animal que ha cruzado fronteras y tiene muchos parientes: se encuentran criaturas semejantes en la mitología china (el qilín), en las tradiciones orales del antiguo reino del Kongo (el abada) o en Chile (el Camahueto).
En la cultura europea, el unicornio suele ser un símbolo de pureza. Parece haber nacido entre las obras de arte. La primera mención escrita de este animal se encuentra en un bestiario alejandrino del IVe siglo. Los teólogos, sin embargo, piensan que la leyenda existía mucho antes.
En este texto religioso, el unicornio se presenta como un animal salvaje y muy robusto, que se asemeja a una cabra. Solo una virgen pura puede capturar a este animal salvaje que se acurruca en su seno: el unicornio se convierte entonces en un símbolo de la pareja, cuyo 'érotisme flagrante suele ser "olvidado" por la Iglesia.
La primera representación gráfica de la unicornio data del siglo XVI: la famosa serie de tapices La Dama y el Unicornio muestra a una mujer acompañada de una criatura imaginaria: un caballo blanco con una barbita de cabrito, con pezuñas hendidas y luciendo un cuerno en la cabeza.
A lo largo de los siglos y de las historias, a la unicornio se le han atribuido numerosas propiedades y poderes mágicos. Hasta el siglo XVIII, en Europa se desataba un negocio de "polvo de cuerno de unicornio". Este polvo era considerado un potente antídoto y un purificador.
¿Un unicornio prehistórico?
Es posible que este mito haya nacido del hallazgo de fósiles prehistóricos. El Elasmotherium sibiricum, también conocido como « unicornio de Siberia », es un animal que habría vivido hace más de 29 000 años. ¡Habría podido convivir con el Homo Sapiens! Según los investigadores, este unicornio se asemejaría a un gran rinoceronte peludo de proporciones imponentes.
Según un estudio publicado por unos investigadores rusos de la Universidad Estatal de Tomsk, en la revista American Journal of Applied Sciences, este animal podría medir hasta de dos metros de altura, con una longitud de cuatro metros. Un magnífico ejemplar de cuatro toneladas, cuyo cuerno tenía aproximadamente 1,5 metros de longitud ! Estaría formado por queratina (elemento presente en el pelo, las garras, las pezuñas...) y pesaba probablemente varios kilos.
Otra teoría sostiene que el unicornio habría nacido gracias a una descripción aproximada de un rinoceronte. Los viajeros habrían visto un animal exótico y habrían intentado describir esa bestia desconocida lo mejor que pudieran. Se halla, en Le Devisement du monde (1298) de Marco Polo, una descripción de un rinoceronte que podría pasar perfectamente por la descripción de un unicornio: « (…) casi tan grande como un elefante, con el pelaje del búfalo, el pie como el del elefante, una muy grande cuerno negro en medio de la frente. No hace daño a los hombres ni a las bestias con su cuerno ».
Ya saben todo lo que hay que saber sobre los unicornios. Aprovechen esta jornada mundial dedicada a este caballo mágico para llenar sus vidas de belleza y dulzura.
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