Iglesia Notre-Dame du Val-de-Grâce, edificio real cercano al hospital del Barrio Latino

Menos conocida que la basílica de Saint-Denis o la catedral de Notre-Dame, laiglesia de Notre-Dame du Val-de-Grâce es sin embargo igual de excepcional e histórica, fundada en 1645 a petición de la reina Ana de Austria. Ella mandó construir la iglesia a François Mansart y Jacques Lemercier -entre otros- en agradecimiento por el nacimiento de su hijo, Luis XIV, en el corazón de la abadía benedictina. Inspirada en la arquitectura italiana, cuenta con una grandiosa cúpula inspirada en la de San Pedro de Roma.

Incautada durante la Revolución como propiedad nacional, en 1793 se instaló en la abadía un hospital militar de enseñanza, así como una escuela de medicina militar que sigue formando a los médicos del Cuerpo Médico de las Fuerzas Armadas. En 1916, el Subsecretario de Estado para las Fuerzas Armadas creó en la abadía el Museo del Cuerpo Médico de las Fuerzas Armadas , y la iglesia fue asignada a la Diócesis de las Fuerzas Armadas.

Emblemática del estilo barroco francés, contiene numerosas obras de arte, entre ellas el fresco de la cúpula, "la gloria del Val de Grâce", que representa a la Santísima Trinidad en el Paraíso rodeada por la Iglesia triunfante, obra del pintor Pierre Mignard, el macizo altar mayor barroco encargado por Ana de Austria, con sus seis columnas de mármol retorcido, así como una inscripción en latín en el frontón de la iglesia, el agradecimiento de la Reina dedicado a la Virgen María, o su mármol salvado de la Revolución.

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La iglesia necesita algunas renovaciones tras verse afectada por la explosión en la calle Saint-Jacques en 2023, con el fin de conservar este espléndido patrimonio arquitectónico del siglo XVII. Para acceder a su interior, hay que pasar por el museo, ya que forma parte de una ruta cultural, con entrada de 5 euros, abierta de miércoles a domingo de 11 a 18 horas (excepto en agosto).

Un lugar excepcional que la mayoría de las veces se visita en soledad, ya que para acceder hay que atravesar un museo poco conocido. Es una oportunidad perfecta para descubrirlo. Cabe mencionar que, por razones de seguridad, es necesario dejar una identificación en la recepción. Si el pequeño portón a la derecha del monumento está cerrado, ¡no se preocupe! Solo tiene que tocar el timbre para entrar.

Pero para que el acceso sea libre, siempre se celebran misas, los domingos a las 11h y los días de fiesta católica. Todos los primeros domingos de mes, de octubre a junio, también se celebran allí conciertos gratuitos a las 17.30 h, con la participación de bandas militares de renombre, como la Garde républicaine.

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