En pleno 6º distrito de París se alza una joya arquitectónica que cautiva las miradas: la antigua sede de la tienda de comestibles Félix Potin. Construido a principios del siglo XX, este edificio, de seis plantas y gran superficie alimentaria, es un despliegue de curvas Art nouveau y un ejemplo de innovación técnica. Pero lo que más intriga es su extravagante torreón en la esquina, coronado por una cúpula que parece tallada en forma de tapón de champagne. Descubre la historia de esta espectacular fachada!
El edificio en el 140-140 bis de la calle de Rennes, en el barrio 6 de París, no es un inmueble como los demás. Encargado en 1904 por la cadena de distribución Félix Potin, su propósito era ser tanto una tienda emblemática como la sede principal de la compañía, con espacios diseñados para los empleados y viviendas para los directivos. El arquitecto Paul Auscher fue el encargado de llevar a cabo este ambicioso proyecto, cuyo principal objetivo era cautivar a los transeúntes.
Para ello, Auscher creó una verdadera obra de arte a cielo abierto. La planta baja y el entresuelo son completamente de vidrio, convirtiendo el espacio comercial en una ventana gigante. El Art Nouveau se expresa en las fachadas mediante motivos vegetales y un juego de ondulaciones en los niveles superiores, otorgando a la estructura un movimiento y una fluidez característicos de la época. Sin olvidar las mosaicas de Henri Bichi que remiten a las especialidades de la casa.
El punto más destacado de esta audacia es sin duda el rincón del edificio. Tratada de manera espectacular, la torreta de esquina recibe en arquitectura el apodo de « pimienta ». Auscher la lleva al extremo, dándole una forma tan peculiar que algunos describen como una botella estilizada, otros como una merengue o, más apropiadamente para un cartel de alimentación, un tapón de champán listo para saltar.
En la cúpula que corona esta estructura aún se puede leer claramente el nombre de la marca, «Félix Potin». Esta torre es la firma arquitectónica de la enseña: un hito urbano monumental que convierte la función del edificio en un cartel publicitario de gran tamaño.
Más allá de su exuberante estética, el edificio Félix Potin representa también una hazaña técnica. Es uno de los primeros edificios en París diseñado en su totalidad con estructura de hormigón armado. Esta innovación, todavía poco común a principios del siglo XX, permitió a Paul Auscher abrir ampliamente las fachadas en la zona comercial, logrando una fluidez en las líneas que no sería posible con la mampostería convencional.
Hoy en día, incluso después de la liquidación de la empresa Félix Potin en 1995, este edificio protegido, que actualmente alberga una tienda de ropa de prêt-à-porter, sigue siendo un testimonio fascinante de la época dorada del comercio en París.
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Ubicación
Edificio Félix Potin
140 Rue de Rennes
75006 Paris 6
