Esta enigmática galería, en realidad, es una tumba que supera los 4.000 años de antigüedad y pronto volverá a abrir sus puertas al público.

En Argenteuil, en Val-d’Oise, el pasaje cubierto de los Déserts cautiva tanto por su misterio como por su historia. Este monumento megalítico del Neolítico, que durante mucho tiempo permaneció en la sombra y que ahora está en proceso de reapertura al público, revela una faceta poco conocida de la historia prehistórica de Île-de-France. Una sepultura colectiva con más de 4.000 años de antigüedad a solo unos pasos de París: una visita que invita a un viaje en el tiempo.

A simple vista, el Camino Cubierto de los Desiertos situado en Argenteuil podría parecer una estructura enigmática, colocada allí casi por azar. Sin embargo, es uno de los escasos vestigios aún visibles del Nevólithico en el Valle de Oise: en realidad, se trata de un monumento megalítico funerario, construido en el final del Neolítico, entre aproximadamente 2500 y 2000 a.C.

El término galería cubierta hace referencia a un tipo de sepultura colectiva formada por grandes losas de piedra erguidas verticalmente (los orthostatos), cubiertas por una losa de piedra que funciona como techo. Este tipo de monumento es típico de las sociedades neolíticas de Europa occidental. En Ile-de-France, se han identificado varias galerías cubiertas, pero pocas son tan accesibles y se conservan en mejor estado como la de Argenteuil.

Las excavaciones arqueológicas en el sitio han descubierto restos humanos y mobiliario funerario, confirmando su función de tumba colectiva. Se estima que a lo largo del tiempo podrían haber sido enterradas allí varias decenas de personas.

Pero, por otra parte, ¿por qué se llama "sendero cubierto de los desiertos"? El nombre resulta llamativo. Los “Desiertos” no hacen referencia a dunas de arena, sino a un antiguo topónimo de Argenteuil. Cuando fue redescubierto, el sitio se encontraba en una zona aún poco urbanizada. Porque, sí, como muchos monumentos prehistóricos de Île-de-France, esta estructura cubierta fue descubierta en el siglo XIX, en una época en la que la arqueología empezaba a consolidarse como disciplina científica.

La galería cubierta de Los Desiertos ya no es un vestigio olvidado, y actualmente está en proceso de restauración y redistribución para recibir de nuevo a los visitantes. El objetivo es ofrecerles mejores condiciones. El sitio permanece cerrado al público por el momento, ya que está en obras hasta 2026.

Esta restauración tiene como objetivo garantizar la seguridad del lugar, facilitar el acceso y promover, además de las tradicionales visitas durante las Jornadas Europeas del Patrimonio, una apertura más frecuente y educativa para todos los públicos. Una vez finalizadas las obras, los visitantes podrán contemplar la sepultura neolítica con total seguridad.

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