Este castillo de los Yvelines vinculado a Pompadour oculta un espléndido dominio y un jardín japonés.

Pocas personas conocen el castillo de La Celle-Saint-Cloud, en Yvelines, que alberga un dominio de 23 hectáreas con un jardín japonés, esculturas contemporáneas y un parque catalogado. Con motivo de las Jornadas Rendez-vous aux Jardins 2026, nos hemos aventurado a descubrir este tesoro histórico escondido que merece la caminata.

No esperábamos realmente encontrar un jardín japonés en pleno corazón de los Yvelines. Y, sin embargo, se encuentra entre las cosas que pudimos descubrir durante nuestra visita al castillo de La Celle-Saint-Cloud, a un paso de Versalles y en la frontera de los Hauts-de-Seine. Este castillo discreto de los Yvelines que normalmente no abre sus puertas al público salvo en ocasiones especiales como estos Rendez-vous aux Jardins 2026 o las Jornadas del Patrimonio. Una oportunidad rara, porque el lugar suele permanecer cerrado a simples mortales. Jardín inglés con sus curiosidades chinas, jardín francés diseñado por Lenôtre, vamos a acercarnos a conocer el lugar.

De Pompadour a la V República: tres siglos de historia en un parque

El castillo inicia su existencia como monasterio, vendido en 1616, antes de pasar de mano en mano hasta el duc de La Rochefoucauld bajo Luis XIV. Pero es la marquise de Pompadour quien le da su rango nobiliario. En 1748, realiza la adquisición y lo nombra cariñosamente "le Petit Château". En su correspondencia con la comtesse de Lutzelbourg, escribe: "He abandonado Tretout y he comprado en su lugar La Celle, un pequeño castillo cercano bastante bonito." La cercanía a Versalles facilita los idas y vueltas con Luis XV.

La leyenda local asegura incluso que una escalera secreta, cuyo origen permanece en los sótanos, permitía al rey entrar discretamente por la fachada trasera para acercarse a los aposentos de su adorada sin ser visto. Las veladas bajo Pompadour eran animadas: escenas con vestuario, fuegos pirotécnicos en los jardines, todo lo que el siglo XVIII apreciaba como entretenimientos refinados. Ella también mandó realizar importantes obras, entre ellas la ornamentación del frontón de una gran escultura que representa Venus y el Amor, que continúa hoy visible.

Menos conocido, otro capítulo de su historia merece la pena acercarse. En el verano de 1958, fue entre estas paredes donde Michel Debré y su equipo redactaron día y noche el anteproyecto de la Constitución de la Quinta República, bajo las instrucciones de Charles de Gaulle.

Desde 1951, el dominio pertenece al Ministerio de Asuntos Exteriores, legado de Auguste y Suzanne Dutreux a Robert Schuman. Catalogado como monumento histórico desde 1978, hoy acoge conferencias internacionales y sirve de alojamiento para jefes de Estado y ministros extranjeros. Jackie Kennedy, Leónid Brezhnev, Nelson Mandela o incluso las delegaciones de los acuerdos de independencia de Marruecos en 1955 han pisado este parque.

Un jardín japonés frente a la Orangerie, un encuentro inesperado

Es frente a la Orangerie donde nos espera la sorpresa. Bautizado como «jardín de la pureza», este jardín japonés se concibió en la idea de un jardín seco zen, que simboliza el agua sin contener una sola gota. Fue inaugurado el 28 de octubre de 2015 por Laurent Fabius, entonces ministro de Asuntos Exteriores, en presencia de Yoichi Masuzoe, gobernador de Tokio, dentro del marco del diálogo cultural franco-japonés «Regards Croisés».

Es la asociación Flag-France Renaissance, en colaboración con la Embajada del Japón en Francia, la que llevó a cabo este proyecto. Su autor, Yasuo Beppu, y su hijo Hisanobu, maestros jardineros de Kioto, también firmaron el famoso jardín japonés de Mónaco para el Príncipe Rainier III. El contraste entre el orden del jardín a la francesa y la abstracción zen del jardín japonés resuena, a modo de espejo, con el jardín francés que el emperador Meiji había instalado en el parque Shinjuku Gyoen de Tokio a finales del siglo XIX. Un diálogo entre dos culturas, en el corazón de un enclave que lleva décadas haciendo de esa vocación su seña de identidad.

Un parque esculpido, entre mitología y arte contemporáneo

Imaginado como un jardín de escenas, el parque de 4 hectáreas alterna jardín inglés, jardín francés, bosques, praderas y ese famoso pueblo japonés que otorga al lugar su carácter único. También se encuentran obras de arte dispersas, como sorpresas a cada paso. La pieza más espectacular es una fuente monumental de 8,5 toneladas firmada por Anne et Patrick Poirier, ubicada en la poza de la logia del dominio. Realizada en 1985, recrea la nacimiento de Pegaso: según el mito, cuando Perseo decapitó a la Gorgona Medusa, el caballo alado escapó y, de la sangre de Medusa, nació el coral. Inicialmente concebida para el jardín del Palais-Royal en París, esta obra no había sido expuesta hasta encontrar su lugar aquí.

Más adelante, en el parque, nos topamos con otra obra contemporánea de gran envergadura: "On My Way", una escultura en bronce del artista chino Huang Yulong, nacido en 1983 en la provincia de Anhui. Graduado en escultura por el Instituto de Cerámica de Jingdezhen, forma parte de esa «generación pos80» de artistas chinos que cuestionan, con una libertad formal plenamente asumida, el papel del individuo en la sociedad. Su presencia en este ámbito de la diplomacia francesa no es casual.

La Orangerie merece atención por sí misma. Construida a petición de Jean-Pierre Pescatore a finales de la década de 1840, se inspira en el modelo de la orangerie del jardín de Luxemburgo en París. Sus fachadas de piedra meulière están adornadas con estatuas que representan las estaciones y los continentes.

El huerto bioinspirado, un oasis que no ves venir

Se accede pasando bajo un puente y es una auténtica sorpresa. El huerto del dominio se abre como un mundo aparte, lejos del bullicio de las avenidas principales. Lanzado en el marco de la COP21, este jardín productivo y pedagógico se concibió como un modelo de horticultura compacta y resiliente, destinado tanto a escolares como a los ilustres visitantes del Quai d'Orsay. La ambición es clara: demostrar que se puede producir abundantemente sin mecanización, apoyándose en los principios de la permacultura y en la inteligencia de los ecosistemas.

La estructura del jardín se apoya en criterios históricos puestos al día: calidad de los suelos, gestión del agua, microclimas, insolación y estratos arbóreos. Huerto intensivo, prado comestible y bosque cultivado cohabitan en cultivos asociados y en capas, cada planta cumpliendo un papel concreto para sus vecinas. Un gallinero completa el cuadro; los animales domésticos contribuyen también al buen funcionamiento del conjunto. Todo ello está dirigido por un único horticultor de huertos para la venta, lo cual dice mucho de la eficiencia del sistema. Salimos de allí con una enorme gana de volver a meter las manos en la tierra.

Aquí hay un dominio que satisfará tanto a los amantes de los jardines y del patrimonio como a los curiosos de la historia y del arte contemporáneo. Es el tipo de lugar que no esperábamos encontrar tan cerca de París, y del que nos alegramos de haber descubierto. Para no perdérselo, anoten las Journées du Patrimoine como la próxima ocasión de volver. El dominio es accesible desde París por el Transilien línea L, estación La Celle-Saint-Cloud o Bougival.

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