Täna advokaatide mustade mantlite, kohtuprotsesside ja kohtuistute vaimu ning vaibadega ühtsena seotud, Pariisi Palais de Justice seisab vapralt Île de la Cité kujul, aga peidab endas hoopis hoopis teistsugust minevikku. Juba enne, kui see sai Prantsuse õigussüsteemi südametuks, oli see hiiglaslik ajalooline komplex Prantsuse kuningate residents ning lihtsalt Pariisi suurima ja kõige uhkema keskaegse kindluselossi — kõige suurem ja kõige uhkem loss Pariisis keskajal.
Kui tänapäeval peetakse Louvre'i Pariisi lossi ikooniks, ei vastanud keskajal sellele konkurentsi otseselt. Philippe le Beli valitsuse ajal, umbes 1314, laienes Ile de la Cité kuninglik kompleks, kuhu kuulusid Sainte-Chapelle ja Conciergerie, ulatudes muljetavaldavalt ligi 4,5 hektari suurusele alale. Võrdluseks oli tollane Louvre keskaegne eeslinna-kindlustus, nelinurkne ja jäigalt funktsioneeriv kindlus. Isegi Vincennes'i donjon, kuigi hirmuäratav, ei suutnud vastanduda Cité'i võimu ja ruumi järjepidevale kontsentratsioonile.
See hiiglaslikkus ilmneb tänapäevani erakordsete varemete kaudu. Conciergerie keldrites asuv Relvameeste saal jääb maailma suurim keskaegne saal Euroopas säilinud maailmas: selle pikkus on umbes 64 meetrit ja laius 27 meetrit. Just kõrval kerkib Sainte-Chapelle, Saint Louisi poolt ehitatud arhitektuuri meistriteos, mille kõrgus ületab 42 meetrit. Kogu komplekt moodustas monumentaalne kindlustatud linn, poliitilise ja arhitektuurilise näituse grandioosne väljapanek.
Sellel ajal oli loss tõeline linn linnas, seal elas kuninglik perekond, paleisõbrad, teenijate vägede ja kuningriigi esimesed haldussüsteemid. Kuningad lõpetasid selle koha mahavõtmise Étienne Marcei ülestõusu järel 1358. aastal, eelistades Louvre’i või Hôtel Saint-Poli kaitset, kuid jätsid sinna oma administratsiooni ja õiguse. Pariisi suurim loss muutus seeläbi oma saatusest saja aastate ja rekonstrueerimiste käigus kohtumõistmise lossis, mida me täna teame kui Palais de Justice.
Võrreldes Louvre’iga on Justiitspalats endiselt tegutsev kohtumaja. Kui vaatamisväärsuste, nagu Sainte-Chapelle või Conciergerie, juurde pääseb tavapiletitega, järgib aga Justiitspalatsi enda sissepääs äärmuslikult ranget turvalisust.
