Pariisissa 21. lokakuuta: Comédie-Française'n synty

21. lokakuuta 1680 kuningas Louis XIV julisti Comédie-Française-jäsenyyden perustetuksi, tuloksena Molièren ryhmän ja Hôtel de Bourgognen näyttelijäsotureiden yhdistyminen. Hallitsijan ajatus on yksinkertainen: päättää kahinat kahden kilpailevan ryhmän välillä ja samalla vahvistaa kuninkaallista valtaa tukemalla ranskalaista klassista teatteria, aikana jolloin Comédie-Italienne on erittäin suositussa nousussa.

Maanantai 21. lokakuuta 1680 Pariisin kaupungin kahden ainoan aikakauden teatteriryhmän yhdistyksestä syntynyt kulttuurinen laitos La Comédie-Française, oli tämän päivän muotoutunut kokonaisuus: l'hôtel de Guénégaudin vanhan Molière-ryhmän sekä l'hôtel de Bourgogne -ryhmän liitto, ja sen perusti kuninkaallinen asetuksella Louis XIV.

Myös Théâtre-Français tunnettu, kyseessä on silloin ensimmäinen pysyvä teatteriseurue Comédiens-Françaisille, jonka loi hallitsija useista syistä: vastatakseen italialaisnäyttelijäryhmille aikana, jolloin Comédie-Italienne on kysytty, edistääkseen käytännössä ranskalaista klassista teatteria samalla kun vahvistaa monarkian valtaa ja lopettaakseen kahden kilpailevan parisilaisen ryhmän turhat tappelut.

Jo vuonna 1658 Molièren teatteriryhmä esiintyi hovissa Louis XIV:n, ja kirjailija nousee nopeasti nuoren kuninkaan suosikiksi, jolle hän suunnittelee lukuisia esityksiä yhteistyössä aikansa parhaiden lavastajien, koreografien ja muusikoiden kanssa. Mutta vuonna 1673 dramaturgi kuolee, 51-vuotiaana, vain muutama tunti sen jälkeen, kun hän oli neljännen kerran esittänyt pääroolin Malade imaginaire.

Kuningallisen ryhmän, jota johtaa nyt Molièren leskeksi jäänyt Armande Béjart sekä hänen lavakavereidensa Charles Varlet, joka tunnetaan nimellä La Grange, köyhtyy. La Bourgogne-hotellin kilpailijaryhmä ottaa näissä suursävelyissä osansa ja hyödyntää draamaa houkutellakseen useita näyttelijöitä, mukaan lukien Michel Baron, La Thorillière sekä Beauvalien pariskunta, jotka jättävät Molierin ryhmän liittyäkseen heidän omaansa.

Päätöksenä näistä kinasteluista, jotka joskus saavat molemmat ryhmät näyttelemään samoja rooleja samaan aikaan, Louis XIV määräsi 21. lokakuuta 1680, seitsemän vuotta Molièren kuoleman jälkeen, yhdistääkuninkaallisen troupan, joka asettui Hôtel de Guénégaud -taloon Mazarinen kadulle, ja Bourgogne-teatterin näyttämön ryhmän, käytännössä yhdistäen koomiset ja traagiset ryhmät. Comédie-Française syntyi.

Ensimmäinen yhteisnäytös annetaan viikon kuluttua, ja Comédie-Française omaksuu seuranaan merkityksellisen iskulauseen: “Simul et singulis”, “Olla yhdessä ja olla itsensä”. Tästä lähtien, poikkeuksena Ranskassa, ryhmä vuorottelee koomisten ja tragedioiden esitysten välillä. Repertuaari muodostuu silloin Molieren ja Racinen näytelmien kokonaisuudesta sekä muutamista Corneillen, Scarronin ja Rotrou'n teoksista.

Tämä fuusio on myös keino, jolla suvereeni kuningas korostaa ranskalaiseen klassiseen teatteriin sekä vahvistaa Ranskan monarkian suuruutta aikana, jolloin Comédie-Italienne nauttii suurta suosiota. Tämän johdosta ranskalaiset näyttelijät saavat kuninkaalta monopolin ranskankielisiin esityksiin Pariisissa sekä anteliaan palkan, 12 000 livreä. Tämän sisäisen ryhmän sisällä heidät jaetaan hierarkisesti pensionnaires ja sociétaires, joilla on mahdollisuus osallistua teatterin hallintoon.

Alun perin sijoittuen Guénégaudin hotelliksi kutsuttuun tilaan, Comédie-Française joutui siirtymään useaan otteeseen seuraavan vuosisadan aikana. Kesäkuussa 1687 kuninkaan määräyksestä heidät ajettiin ulos Guénégaudin hotellista sillä verukkeella, että he saattavat häiritä neljän kansakunnan uskonnollisen koulun rauhaa, ja näyttelijät asettuivat vuonna 1689 Étoilen Jeu de Paume -tilaan, sitten Palais des Tuileries ja lopulta vuonna 1782 teatteriin de l'Odéon, joka tuolloin tunnettiin Condéin hotellina, jossa ryhmä esitti ensi kertaa Beaumarchais'n näytelmä Le Mariage de Figaro, joka oli aikaisemmin sensuurin kohteena sen karkeasti kriittisen ivan vuoksi ylimystöä ja aristokratiaa kohtaan.

Tähän asti kuninkaallisen suojeluksen alaisuudessa olleet hallitsija ja kuninkaan kamarissa vaikuttaneet aateliset, joilla oli valta päättää ohjelmoinnin yksityiskohdista sekä näyttelijöiden valinnasta, vaihtavat tässä vaiheessa asemaansa. Nyt heillä on siviiliin liittyvät oikeudet, ja käytännössä heiltä evätään sekä kuninkaallinen eläke että monopoli ranskalaiseen repertuaariin.

Mutta Ranskan vallankumouksen aikana, Terrorin kaudella, Comédie-Française’n liian kuninkaalliset ajatukset johtavat sen sulkemiseen 3. syyskuuta 1793 Kansallisen turvakomitean määräyksen perusteella ja näyttelijöiden vangitsemiseen. Jäljelle jääneitä ei onneksi gyllä tykitetty giljotiinilla, ja ryhmä, joka oli hieman hajaantunut pro-monarkistien ja pro-valtioiden kannattajien välisessä kiistassa, palautettiin vuonna 1799 Direktoraatin toimesta.

Kirjailija François de Neufchâteau'n avustuksella, joka myöhemmin nimitettiin sisäministeriksi, Comédie-Française asettuu lopulta Ranskan tasavallan teatteriin; Richelieu-sali rakennettiin vuonna 1786 Victor Louisin arkkitehtina Palais-Royalin laidalle opera-salin palon vuoksi vuonna 1781.

Ensimmäisen keisarikunnan aikana ja varhaisen palautuksen ensimmäisinä vuosina Comédie-Française hyötyi Napoleon I:n suojeluksesta, jonka Moskovan deklaraatio vuodelta 1812 säätelee sen toimintaa ja organisaatiotaan. 87 artiklan kautta keisari kirjoitti paperille teatterin hallinnon, näyttelijäjoukon rahoituksen sekä uusien näytelmien hyväksynnän – toimenpiteet, jotka ovat yhä voimassa tänään.

Nyt Kulttuuriministeriön alaisuudessa toimiva Comédie-Française omistaa tähän päivään asti kolme teatteria Pariisissa - Richelieu-salin, Théâtre du Vieux-Colombier ja Studio-Théâtre - joissa se esittää noin 3500 näytelmää, joista suurin osa on klassisen teatterin tuotantoa, mutta mukana on myös moderneja ohjaustyylejä ja ulkomaalaisia tekijöitä.

Lisätietoja:

Miten pääsee tutustumaan Comédie-Française’n kulissien taakse ja näkemään lavan takana piilevät tapahtumat?
La Comédie-Française avaa ajoittain kulissinsa ovet. Tutustu pukuhuoneisiin, teknisiin tiloihin ja arvostetun Molièren talon perinteisiin. [Lue lisää]

Comédie-Françaisen nykyiset ja tulevat näytelmät
Comédie-Française tarjoaa joka kausi runsaan ohjelmiston teatterin klassikoita ja nykysävelmiä. Tragedian, komedian ja draaman ystävien on pakko käydä katsomassa jatkuvasti uudistuvia esityksiä. [Lue lisää]