Latinalaisen korttelin sydämessä sijaitseva Sainte-Ursulen kappeli on ikoninen muistomerkki, joka on helppo nähdä pääpihalta tai sen ulkopuolelta, mutta jota harva, edes yliopisto-opiskelija, pääsee katsomaan ja jossa yhdistyvät historia, taide ja hengellisyys. Se rakennettiin 1600-luvulla kardinaali de Richelieun aloitteesta, ja se on edelleen kiehtova osoitusklassisesta ranskalaisesta arkkitehtuurista.
Robert de Sorbonin vuonna 1257 perustamasta Sorbonnesta, Ranskan vanhimmasta yliopistosta, tuli Pariisin yliopiston tärkeä älyllinen keskus. 1600-luvun alussa kardinaali de Richelieu, Ludvig XIII:n pääministeri ja korkeakoulun suojelija, suoritti rakennuksen peruskorjauksen. Vuonna 1635 hän antoi arkkitehti Jacques Lemercierille tehtäväksi suunnitella kappelin, joka vastaisi korkeakoulun arvovaltaa.
Vuonna 1642 valmistunut ja vuodesta 1887 lähtien historiallisena muistomerkkinä pidetty kappeli on täydellinen esimerkki ranskalaisesta klassismista, ja sen tasapainoinen julkisivu on saanut vaikutteita italialaisista malleista, ja sen pääpihalta näkyvä mahtava kupoli hallitsee tiloja. Richelieu, joka halusi jättää tänne jälkensä, päätti rakentaa oman valkoisesta marmorista tehdyn hautakammionsa, jonka kuvanveistäjä François Girardon loi vuonna 1694.
Hänen mausoleuminsa, joka on edelleen nähtävissä, on edelleen keskeinen osa tätä Pariisin kulttuuriperinnön helmi, samoin kuin Philippe de Champaignen tekemät monumentaaliset maalaukset, jotka esittävät yliopiston neljää tiedekuntaa: taide-, tiede-, oikeustieteellistä ja lääketieteellistä tiedekuntaa, sekä Paul Dalleryn muokkaamattomat urut kupolissa.
Vuosisatojen kuluessa kappeli on kokenut useita myrskyisiä kausia. Ranskan vallankumouksen aikana kappeli jätettiin käyttämättä ja sitä vandalisoitiin, ja sen teokset hajotettiin tai tuhottiin. Kappeli rappeutui vähitellen 1800-luvulla, vaikka sen jälleenrakennus aloitettiin vuosina 1883-1901.
Toisen maailmansodan jälkeen kappelista tuli muistopaikka, jossa vastarintaliikkeen marttyyreiksi joutuneiden lukiolaisten ja opettajien muistoa kunnioitettiin muunnetussa kryptassa. Vuoden 1999 myrskyn pahoin vaurioittama kappeli suljettiin, ja sen kattoa ja julkisivuja korjattiin vuoteen 2008 asti vuotojen pysäyttämiseksi ja vahinkojen rajoittamiseksi.
Vaikka Sorbonnen kappeli ei enää toimi säännöllisesti jumalanpalveluspaikkana ja se on ollut suljettuna yleisöltä lähes 25 vuoden ajan, siellä järjestetään toisinaan kulttuuri- ja juhlatilaisuuksia, kuten konsertteja ja näyttelyitä. Kappeliin voi tutustua Journées du Patrimoine -tapahtuman aikana, ja se on tarkoitus avata uudelleen yleisölle muutaman vuoden kuluttua amerikkalaisen kansalaisjärjestön avustuksella käynnistetyn restaurointikampanjan ansiosta.
Päivämäärät ja aikataulut
Peräisin 30. joulukuu 2025
Paikka
Sorbonnen kappeli
Place de la Sorbonne
75005 Paris 5
