Kaikki Ile-de-Francen alueen asukkaat tuntevat Bièvren laakson, mutta tunnetko 36 kilometrin pituisen jokijakson, joka kiemurtelee yhä Pariisin alla? Se virtaa Guyancourtissa ja virtaa viiden departementin läpi: Yvelinesin, Essonnen, Hauts-de-Seinen, Val-de-Marnen ja Pariisin 5. ja 13. kaupunginosan läpi. Se laskee pääkaupunkiin Poterne des Peupliers -joen kautta ja kiemurtelee viisi kilometriä ennen kuin se virtaa Seineen, joka on entinen Gare d'Austerlitzin asema, joka on nykyään Pariisin pääviemäriverkossa.
Kun esimerkiksi kävelet Rue Berbier du Mets -katua pitkin, Bièvre virtaa jalkojesi alla, Manufacture des Gobelins-tehtaan takana, jonka nimi liittyy myös jokeen. Vuonna 1443 Jean Gobelin perusti sinne värjäysyrityksensä ja kuuluisan rouge écarlate -värinsä, jonka menestys sai hänen kilpailijansa sanomaan, että hänen menestyksensä johtui yksinomaan joen veden poikkeuksellisista ominaisuuksista! Joki alettiin kutsua"Gobelinin virraksi", ja muutkin värjääjät asettuivat sen rannoille hyötyäkseen siitä.
Neoliittisella ajalla Bièvren uoma Pariisissa, Pont d'Austerlitzin ja Pont de l'Alman välillä, vastasi nykyisen Seinen uomaa. Kahdestatoista vuosisadasta lähtien Pariisissa sijaitsevan Saint-Victorin luostarin munkit käänsivät Bièvren uoman, jotta he saisivat vettä alueelleen ja saisivat voimaa jauhomyllyynsä, ja kaivoivat Victorins-kanavan.
Joki onohjattu useita kertoja, ja se on jaettu eläviin ja kuolleisiin haaroihin. Sitä käytetään kasteluun ja vesiputousten luomiseen myllynpyörästöjen pyörittämiseksi, sillä sen alhainen kalkkikivipitoisuus tarkoittaa, että värjääjät, tannerit ja pesijät ovat käyttäneet sitä laajasti 1600-luvun lopusta lähtien.
Vuosisatojen kuluessa ihmisen toiminta saastutti jokea ja teki siitä haisevan, kun yksityishenkilöt ja käsityöläiset heittivät siihen jätteitään, myrkyllisiä tuotteita, eläinten jäännöksiä ja muuta roinaa. Bièvrestä tuli ulkoilmaviemäri, ja hygienian kehittyessä veden epäterveellinen laatu alkoi aiheuttaa terveysriskin.
Jo muutaman vuoden ajan ihmiset ovat toivoneet, että Bièvre-joen osia elvytettäisiin, kuten Fresnesissä ja L'Haÿ-les-Rosesissa, jossa se virtaa jälleen ulkoilmassa kehitystyön ansiosta, sekä Arcueilissa ja Gentillyssä. Pariisissa Parc Kellermannin alue, René-Le-Gallin aukio ja Muséum National d'Histoire Naturelle -museo ovat kaikki mahdollisia alueita, joilla Bièvre voitaisiin avata uudelleen pääkaupungissa.
Bièvre virtaa vielä nykyäänkin joissakin paikoissa, mutta sen uoma on liitetty viemäriverkkoon tai kadonnut kokonaan kaupungistumisen vuoksi. Voit kuitenkin yhä seurata sen kulkua kauniilla kävelyretkillä ja etsiä vanhojen tuulimyllyjen sijainnista kertovia muistolaattoja ja medaljonkeja! Älä jätä väliin rue de la Glacièrea, jonka nimi liittyy myös jokeen, jonka seisovat vedet jäätyivät talvella ja jonka asukkaat varastoivat jäätä kylmäkellareihin sorbettien valmistusta varten kesällä!
