Grands Boulevardsin sydämessä sijaitseva Cinéma Max Linder Panorama houkuttelee edelleen pariisilaisia elokuvaharrastajia, jotka etsivät valkokankaita ja elokuvan historiaa. Mutta tämän nimen takana, josta on tullut 9. arrondissementin instituutio, piilee mykkäelokuvan merkittävä hahmo: Max Linder.
Näyttelijä, ohjaaja, käsikirjoittaja ja todellinen edelläkävijä, hän on innoittanut kokonaisia taiteilijasukupolvia Charlie Chaplinista Pierre Étaixiin ja Jean Dujardiniin. Hänen hymynsä ja nerokkaiden vitsien takana piilee kuitenkin traaginen kohtalo, neron kohtalo, jonka demonit saivat lopulta kiinni. Kuka oli Max Linder? Kerromme teille.
Gabriel Maximilien Leuvielle syntyi vuonna 1883 Saint-Loubèsissa Girondessa ja kasvoi porvarillisessa ympäristössä Bordeaux'n viinitarhojen keskellä. Hän opiskeli lyhyesti Bordeaux'n konservatoriossa ja muutti sitten Pariisiin kokeilemaan onneaan teatterissa, mutta ilman suurta menestystä. Lopulta hän löysi paikkansa Pathé-yhtiössä, joka palkkasi hänet kuvaamaan päivittäin komediaelokuvia. Max Linder ei tyytynyt olemaan vain näyttelijä, vaan hänestä tuli luova hahmojen luoja, joka keksi Max-hahmon, nuoren tyylikkään dandyn, jolla oli silinterihattu ja pieni viikset, modernin komedian sankarin prototyypin.
Menestys oli välitön. Vuodesta 1910 lähtien Max Linder teki useita lyhytelokuvia, joissa hän toimi sekä käsikirjoittajana, ohjaajana että näyttelijänä. Hänen elokuvansa, todellisia pieniä burleskeja, hurmasivat kansainvälisen yleisön. Hänen menestyksekkäät kiertueensa ulkomailla tekivät hänestä maailman ensimmäisen elokuvatähden. Jopa Charlie Chaplin inspiroitui hänestä luodessaan kuuluisan Charlot-hahmonsa ja osoitti kunnioitustaan sitä kohtaan, jota hän kutsui "mestarikseen".
Tietoisena siitä, että hän rakensi kestävää työtä, Max Linder suunnitteli oman elokuvateatterinsa Pariisiin. Vuonna 1919 hän avasi Max-Linderin boulevard Poissonnièressa, salin, joka oli suunniteltu pienintä yksityiskohtaa myöten, istuinjärjestyksestä musiikin orkestrointiin. Tämä paikka, josta on nykyään tullut Cinéma Max Linder Panorama, on osoitus hänen vaatimuksellisuudestaan ja taiteellisesta näkemyksestään. Näyttelijä hallitsi kaiken, sillä hän oli vakuuttunut siitä, että elokuva on kokonaisvaltaista taidetta, jossa lavastus ja tunnelma sulautuvat yhteen.
Mutta tämän tiukkuuden takana piilee kasvava hauraus. Vakavan onnettomuuden, terveysongelmien ja ammatillisten epäonnistumisten jälkeen taiteilija asettui hetkeksi Lausanneen ja sitten Chamonix'hin. Siellä hän tapasi Hélène Petersin, 16-vuotiaan tytön, jonka hän nai perheen vastustuksesta huolimatta, jo melankolian leimaamassa ilmapiirissä.
Max Linderin ura jatkui Hollywoodissa, jossa hän ohjasi useita kunnianhimoisia pitkäelokuvia, kuten Le Roi du cirque. Hyvästä kritiikistä huolimatta hänellä oli vaikeuksia vakiinnuttaa asemansa Yhdysvaltojen hallitsemassa elokuvateollisuudessa. Väsynyt ja huolissaan ranskalaisen elokuvan tulevaisuudesta hän ryhtyi puolustamaan ohjaajien tekijänoikeuksia ja tuli Société des auteurs de films-yhdistyksen puheenjohtajaksi. Vuoden 1925 puheessaan hän varoittaa: "Jotta saamme hyviä elokuvia, tarvitsemme hyviä tekijöitä... ja siksi heidän oikeutensa on tunnustettava".
Mutta masennus sai hänet kiinni. 31. lokakuuta 1925 Max Linder riisti henkensä ja vei mukanaan vaimonsa. Hän jätti jälkeensä 16 kuukauden ikäisen tyttären, Maudin, ja keskeneräisen mutta uraauurtavan tuotannon. Hänen traaginen kuolemansa päätti loistavan uran, joka oli sekä koominen että syvästi inhimillinen.
Sata vuotta kuolemansa jälkeen Max Linderin varjo leijuu edelleen elokuvan yllä. Hänen vitsinsä, eleganssinsa ja ironinen näkemyksensä porvarillisesta yhteiskunnasta vaikuttavat edelleen moderniin burleskiin. Siinä missä Charlie Chaplin esitti herttaista kulkuria, Max Linder esitti kömpelöä dandyä, joka oli vankina omassa sivistyneessä maailmassaan.
Hahmonsa kautta hän keksi elokuvan sankarin käsitteen, joka on sekä luojansa peili että karikatyyri. Ja jos Cinéma Max Linder Panorama -elokuvateatteri jatkaa tänään hänen nimensä käyttöä, se johtuu siitä, että se muistuttaa miehen kunnianhimoisesta tavoitteesta, joka jo kauan ennen muita ymmärsi, että elokuva ei ole vain viihdettä, vaan taidemuoto, joka kykenee kertomaan maailman ja sielujen monimutkaisuudesta.
Tällä sivulla voi olla tekoälyllä avustettuja elementtejä, lisätietoja täällä.
