Ennen kuin siitä tuli yhteiskunnallisten liikkeiden symboli, " lakolla" oli toinenkin merkitys. Kauan ennen banderolleja ja iskulauseiden huutelua ilmaisulla oli paljon maanläheisempi merkitys. Se sai alkunsa... Seinen rannalla Pariisissa, tarkemmin sanottuna Hôtel de Villen edustalla, aukiolla, joka tunnettiin aiemmin nimellä Place de Grève.
Pohjimmiltaan sana "grève" viittaa hiekka- tai sorapenkkaan, joka sijaitsee usein veden äärellä. Place de Grève, kuten sitä kutsuttiin, rajoittui Seineen rantaan ja oli laaja avoin tila, jonne työttömät työntekijät kokoontuivat keskiajalta lähtien. Työläiset kokoontuivat sinne aamunkoitteessa odottamaan käsityöläistä, työnjohtajaa tai kauppiasta, joka etsi apua.
Tuohon aikaan "lakkoilu" tarkoitti seisomista Place de Grève -aukiolla rekrytoinnin toivossa. Se oli eräänlainen näkyvä saatavuus. Vuosisatojen kuluessa asiat muuttuivat. Kun työläiset alkoivat kieltäytyä työstä saadakseen paremmat työolot, he jatkoivat kokoontumista... samassa paikassa. Place de Grève, joka jo ennestään liittyi työelämään, muuttui luonnollisesti protestikokousten näyttämöksi. Näinilmausta "lakkoilla " alettiin käyttää semanttisesti kuvaamaan vapaaehtoista työn lopettamista protestina. Tämä merkityksenmuutos kiteytyi XIXᵉ vuosisadalla työväenliikkeen nousun myötä. Kyse ei ollut enää työn odottamisesta vaan kieltäytymisestä työnteosta, kunnes oikeuksia kunnioitetaan.
Tällä sivulla voi olla tekoälyllä avustettuja elementtejä, lisätietoja täällä.
