Hauts-de-Seinen alueella tämä portti on viimeinen jäänne siitä linnasta, jonka perusti haute couture -muodin pioneija.

Suresnesissä, Hauts-de-Seinen alueella (92), koristeellinen portti, jonka päällä on kummallisia simpukoita, on juuri saanut uuden elämän restauroinnin jälkeen. Näiden epätavallisten veistosten takaa löytyy todellisuudessa viimeinen jäänne luksustalon aikaiselta ajalta, joka liittyi huippumuodin historiaan.

Kävellessäsi Suresnesissä eräällä kadulla löydät etsimättä jotain aivan poikkeuksellista: Hauts-de-Seinen (92) alueelta kohoaa epätavallinen portti. Sen koristeena on veistoksia kilpikonnoista ja mielikuvituksellisista kuvioista, ja kilpikonnaportti on askarruttanut ohikulkijoita jo yli sata vuotta. Äskettäin kunnostettu uudelleen Patrimoine-lotolla, tämä vaikuttava miljöö on nykyään viimeinen jäänne Charles Frederick Worthin kartanosta. Hänet tunnetaan laajalti nykyaikaisen haute couture -muodin peruskivijalkana.

Tämän ainutlaatuisen sisäänkäynnin takana oli aikoinaan upea kartano. Vuonna 1864 Charles Frederick Worth, brittiläinen muotisuunnittelija, jonka työpaikka sijaitsi Pariisissa, päätti sijoittaa Suresneseen kaupunkielämän hälinästä rauhallisen asuinpaikan. Tuohon aikaan hänen muotitalonsa, joka sijaitsi Rue de la Paixissa, pukeutui eurooppalaisia eliittijäseniä ja hoviväkeä. Tuolloin suunnittelija haaveili Suresnesista paikkana, joka vastaisi hänen mainettaan ja luovuuttaan — paikkaa, jossa hän voisi vastaanottaa arvostettuja asiakkaita, vaikuttajia ja ystäviään.

Vuoden 1870 jälkeen alueen sisäänkäyntiin on tehty konserttitalo. Rakennettu kivestä ja tiileistä, se erottuu erityisen omalaatuisella koristelullaan, joka on saanut innoituksensa tekstiileistä – veistetyistä kankaista, nauhoista, pymyistä sekä muista tekstiileistä inspiraatiota saaneista koriste-elementeistä – ja sitä on korostettu mytologisilla yksityiskohdilla. Nämä viitteet eivät ole sattumaa. Charles Frederick Worthia pidetään ensimmäisenä suunnittelijana, joka muuttui muodin todelliseksi taiteeksi, merkiten mallistonsa ja esittelemällä kausittaisia kokoelmia.

Mutta ennen kaikkea paikalle antavat nimen kilpikonnat. Kaksi veistettyä kilpikonnaa seisoo portaalin huipulla, ikään kuin vartijoina sisäänkäynnin yläpuolella. Toisia, , löytyy punaruskean oven kahtien välisestä risteyksestä, juuri siitä kohdasta, missä ovi aukeaa. Näiden olemassaolo on pysynyt mysteerinä. Oliko kyseitä taiteilijan humoristisesta pilasta? 1900-luvulla suosittujen koriste-esineiden symboli? Vai mahdollisesti vain taiteellinen leikki, jonka tarkoitus oli yllättää vierailijat?

Kadonneesta linnasta Fochin sairaalaan

Charles Frederick Worthin kuoleman jälkeen vuonna 1895 kiinteistön omistus muuttuu. Hänen poikansa Gaston Worth ottaa käyttöönsä alueen uudistuksia ja rakennuttaa erityisesti anglo-normandilaistyylisen talon, joka heijastaa 1900-luvun alun makuja. Mutta paikan historia muuttuu radikaalisti 1930-luvulla. Koko alue puretaan, jotta siihen saadaan rakennettua Fochin sairaala, joka on nykyään yksi alueen tärkeimmistä sairaaloista.

Ainoa pysyvä jäänne katoaa: Hilelokeron Portti ja siihen liittyvä portinvartijaluokka. Tämä arkkitehtoninen jäännös nousee siten viimeiseksi konkreettiseksi todistajaksi Worthin suvun alueesta Suresnesissä.

Kohteen pelastaminen: ainutlaatuisen perinnetemppelin ennallistaminen

Ajan mittaan portti oli heikentynyt. Horjuvat veistokset, vaurioituneet koriste-elementit... tämä pieni osa muoti-iihdettä oli vaarassa kadota. Sen viimeaikainen kunnostus, jota tukivat erityisesti Patrimonen Loto, toi esiin tämän poikkeuksellisen koristeellisen kokonaisuuden uudelleen.
Nykyään tämä portti on arvokas perintökohde, yllättävä yhteys korkeamuotoilun historian ja Pariisin esikaupunkien välillä.

Harvat ohikulkijat osaa kuvitella, että näiden kiveen muurattujen etanoiden taakse piiloutuu hovielämän varjo, tai että historian suurmies, joka mullisti muodin, on valinnut Suresnesin taustapeiliksi elämäntyölleen.