Tässä kuussa taivaalla tapahtuu jotakin, ja harvat siitä tietävät. 22. toukokuuta alkaen ja 3. heinäkuuta 2026 saakka harvinaisen voimakas meteoriparvi läpäisee ilmakehän yläpuolellamme: kyse on Arietideistä, jotka ovat aktiivisia jopa 60 meteorin tunnissa ja joiden huippu osuu noin 10. kesäkuuta. Ainoa este niiden katselulle on se, että ne sattuvat keskelle päivää. Mutta hieman järjestäytymällä ne voi nähdä silmällä paljaalla, juuri ennen aamunkoittoa.
Kaikki tuntevat elokuun Perseidit. Arietidit puolestaan havaittiin vuonna 1947 Jodrell Bankin radioteleskoopin ansiosta Englannissa — ei paljain silmin, vaan niiden aiheuttamien radarheijastusten kautta. Niiden vaatimattomuus johtuu suuresta yksityiskohdasta: niiden säteilyalue, taivaan osa josta meteorit näyttävät aloittavan liikkeensä, sijaitsee Oinaan tähtikuviossa, vain 30 asteen päässä Auringosta. Kun katseluolot ovat ihanteelliset, on päivä jo kirkas. Ja kun on yö, niiden lähde on jo horisontin takana.
Tässä on suurin piirtein kaikki oleellinen ymmärtääkseen, miksi ilmiö pysyy laajalti yleisön tietämättömyyden piirissä, vaikka radarimittaukset ovat parhaimmillaan yltäneet noin 200 meteoreita tunnissa. Luku 60 meteoreita tunnissa on teoreettinen, mutta se riittää saamaan ihmiset kiinnostumaan heräämään aikaisin.
Ikkuna on kapea mutta todellinen. Maan päällä Ranska osuu parhaaseen hetkeen kello 03:30–04:00 aamulla, juuri ennen astronomista aamunkoittoa, jolloin aurinko on yhä 12–18 asteen päässä horisontista. Meteorit viistävät taivaanrantaa idässä radianttinsa mukaan, joten tämän suunnan horisontin tulee olla vapaa, kaukana keinovalaistoista.
Parhaat havainnointialueet ovat ne, joissa valosaaste on vähäisintä: Quercyn Musta Kolmio Lotin alueella, Limousinissa sijaitseva Millevachesin luonnonpuisto sekä Cevennit, Mont Lozère, Etelä-Alpit ja Pyreneet. Paikoissa ilmanlaatu on kirkasta ja läpinäkyvää, ihanteellisia meteorien välähdyksen tallentamiseen ennen auringon nousua. Sky Tonight -kalenteri näyttää radiantin sijainnin omalta alueelta ja seuraa huippukohdat.
Pieni varoitus tänä vuonna: 10. kesäkuuta Kuu on viimeisen sirpin vaiheessa, ja sen kirkkaus saattaa peittää jopa heikoimmatkin jäljet. Vinkki: asetu niin, että luonnollinen este—puu, maastonmuoto tai seinä—peittää sen, mutta ei estä näkymää kohti itää.
Herääminen klo 3.30 vaatii kyllä hieman motivaatiota, sen myönnän. Mutta kun makaa lattialla, vähän kääriytyneenä ja yön viileyden keskellä silmät suuntautuvat horisonttiin, se on todella erilainen kokemus kuin tunnin tuijottaminen taivaan zeniittiin.
Niille, jotka haluavat perinteiset yöolosuhteet, Perseidit ovat jälleen näkyvissä elokuussa. Mutta Arietidit ovat jotain, mitä muut eivät ole: ne on ansaittava.
Huomio: havainnoinnin olosuhteet riippuvat paikallisesta säästä. Tarkista alueesi sääennusteet ennen kuin lähdet liikkeelle.
Päivämäärät ja aikataulut
- 22. toukokuu 2026 At 3. heinäkuu 2026
Hinnat
Ilmainen
Suositusikä
Kaikille
