אם תאמרו לכם שהעירייה הגדולה ביותר בצרפת נמצאת באיזור פריז, רבים יחשבו מיד לעיריית פריז. אך למעשה, המבנה שמוזכר לעיתים קרובות ככזה אינו ממוקם בעיר הבירה, אלא בעיר אחרת במטרופולין הפריזאי.
במהלך עשרות שנים, עיריית גנבייה, בהחופים של סיין, משודרת לעיתים קרובות כהעירייה הגדולה ביותר בצרפת. הודעה זו נפוצה באינספור מאמרים, מסמכים מקומיים וסיפורי עיר. בנויה בשנות ה-1960־1970, עיריית גנבייה אינה דומה למבנה משרדים עירוני קלאסי. כאן תגלו קומפלקס נרחב של משרדים התופס שטח קרקע משמעותי במיוחד.
הפרויקט משקף גישה מאד ממוקדת: למקם באתר אחד שפע של שירותים עירוניים, בעיר המתפתחת במהירות מבחינה דמוגרפית ותעשייתית. הארגון הזה יוצר מבנה רחב ויעיל, החשוב קודם כל ככלי עבודה ולפני כן כסמל אדריכלי. בדיוק השטח והיקף יוצאי הדופן שלהם מגיע העיריית גנבנילייה לעיתים קרובות לכנות כ<העירייה הגדולה ביותר בצרפת.
אך שם המונח מבוסס על קריטריון מאוד מדויק: השטח הכולל והשטח הפוזל של האתר. כאן מתחילה הדיון. כי עיריית פריז-איל-דה-פרנס הגדרת גם היא באמצעות הגודל: זו של קרטיי, במחוז ול ד'מרן.
נפתח בשנות ה־1970, עיריית קרטיי נוקטת בגישה שונה בתכלית. כאן, ההתרחבות העתיקה מסומנת על ידי האנכיות. המבנה כולל בעיקר מגדל מינהל בגובה 75 מטרים, הממוקם על בסיס עגול המיועד לקהל המבקרים.
המחשבה שעיר כ-המרכז המנהלי המרכזי, שהתפתחה לבירת מחוז, משרדי הָעיר של קרטייל משקפים במיקום אחד קונסטרוקציה בנויה עצומה ומגוון רחב של שירותים. בגודלה, בגובהה וביכולתה המנהלית, היא לעיתים מוגדרת גם כן כ-העירייה הגדולה ביותר בצרפת.
בעוד שג'נבהילייה וקרטל מציגות שני אופנים שונים להיחשב כ"גדולה ביותר": ג'נבהילייה בייחוד בשל שטחה על הקרקע, וקרטל בזכות הבניין והתפוסה המבצעית שלו, בעיקר בגובהו. לכן, אין דירוג רשמי אחיד שמסוגל לקבוע באופן חד-משמעי את המנצחת. התואר משתנה לפי הקריטריון שנבחר, ומה שהופך את הסוגיה הזאת לנפוצה בסיפורי העמים על הערים הגדולות.
דף זה עשוי להכיל רכיבים שנתמכים על ידי בינה מלאכותית, מידע נוסף כאן.'
