בתחילת המאה העשרים, פריז לא נמדדת רק בהישגים מדעיים מהפיכים. הספיריטיזם מסקרן גם את הסלונים, את העיתונות ואפילו את חלק מהחוקרים, שמאימים את השאלה האם ניתן לחקור ברצינות תופעות Still considered כאילו בלתי מוסברות. בהקשר הזה מגיעה Eusapia Palladino, מדיה איטלקית שכבר הייתה ידועה בכל אירופה. בין 1905 ל-1908 היא משתתפת בסדרת ניסויים פריזאים שמושכת אליה מספר מדענים מהשורה הראשונה.
המפגשים האלה מתקיימים על ידי המכון הכללי לפסיכולוגיה, שמבקשת אז לבחון את ההתבטאויות המיוחסות למדימים בהתאם לשיטה ראויה ככל האפשר. אוסיאפיה פאלאדינו נתונה לבקרות קפדניות: ידיה ורגליה נמצאים תחת פיקוח, תנאי החדר מתועדים, והניסויים מובילים לדוחות מפורטים. על אף הזהירות, המשתתפים מדווחים על תופעות שמעוררות תדהמה: שולחנות שנעים ממקומם, חפצים שמושלכים, מכות שנשמעות ללא מקור נראה או מגעים מסתוריים בחושך.
ההיסטוריה לוקחת ממד אחר כשמסתכלים על רשימת הנוכחים. פייר ומרי קירי משתתפים בכמה ישיבות, כמו גם הפיזיולוג צ'ארלס רישֶט, שיזכה בכמה שנים מאוחר יותר בפרס נובל לרפואה. נוכחותם מספיקה כדי לעלות את הטמפרטורה בעיתונות. השאלה פשוטה ואכן מסקרנת: האם המדע מנסה לאתר דבר שהוא עדיין אינו יכול להסביר?
פייר קירי himself מעורר סקרנות. במסגרת התכתבותו עם הפיזיקאי ז'ורז' גוי, הוא מסביר שאינו חושב שכל דבר ניתן לצמצם להונאה פשוטה. זה לא אומר בהכרח שהוא מאמץ את רעיונות ה(פנטומים) או ה(רוחות). כמו רבים מהחוקרים של התקופה, הוא נראה בעיקר לחשוב שייתכן שתופעות מסוימות ראויות לבחינה במקום להדחות ללא בדיקה. בתקופה שבה הרדיואקטיביות בעצמה כבר שיבשה את הוודאות המדעית, זהירות וסקרנות הולכות לעיתים-hand-in-hand.
העיתונות, היא, נוטה להרחיב את הסיפור. הסשנים עם Eusapia Palladino הופכים לנושא מושלם עבור העיתונים, שאוהבים את הרעיון לראות את המדענים הכי רציניים מתמודדים עם שולחנות שמזיזים את עצמם. בין ספקנות, התלהבות ותיאבון לסנסציה, המקרה מטשטש לזמן מה את הגבולות בין המעבדה לבין סשן של התקשור.
מוותו הברוטלי של פייר קירי, שנפגע מרכבת סוסים ברחוב דאופן-ין בשנת 1906, מסיים את מעורבותו במחקרים הללו. אוסיהפיה פאלדינו תמשיך להציג את ניסיונותיה במקום אחר, עם מוניטין שיותר ויותר מעורר מחלוקת: מספר ניסויים מאוחרים יותר יחשפו אכן זיופים. זה אינו מחקה את העניין ההיסטורי של פרק זה בפריז, שמראה עד כמה מדעני התקופה הבל-אפוק יכלו לחקור תחומים שנראים כיום רחוקים מאוד מהמדע האקדמי.
ההקשר סביב אוסיאפיה פאללאדו נשאר מרתק בעיקר בגלל מה שהוא מספר על התקופה שלה. בפריז, בעידן שבו המדע דוחף את גבולותיו כל שנה קצת יותר, גם התופעות הכי משונות יכולות עדיין למצוא את מקומן סביב שולחן ניסויים.
דף זה עשוי להכיל רכיבים שנתמכים על ידי בינה מלאכותית, מידע נוסף כאן.'
