הסימון 5.1 מציין כיצד מחולק פס הקול של סרט. הספרה הראשונה מציינת חמישה ערוצים ראשיים, כלומר חמישה אותות שהמיקס יכול לעבד בנפרד. שלושה מהם מיועדים לחזית האולם — לשמאל, למרכז ולימין. שני האחרים מזינים את אזורי ההאזנה המקיפים את הקהל, משמאל ומימין. פריסת הערוצים, Dolby Professional.
הערוץ המרכזי משמש, בין היתר, להשמעת הדיאלוגים מתוך המסך. רעש של תנועה, לעומת זאת, יכול להימשך בצדדים כדי להמחיש רחוב שנמצא מעבר לגבולות הפריים. חלוקת הצלילים נקבעת בשלב המיקס, שבו מחברים את הקולות, המוזיקה והצלילים שנוצרו באולפן. איך אמני הפולי יוצרים את הצלילים בסרטים.
ה„.1” מציין ערוץ נוסף, המיועד לאפקטים בתדרים נמוכים ונקרא LFE. תחום התדרים שלו צר יותר מזה של חמשת הערוצים הראשיים. הוא יכול להעצים את שאגת המנוע או את עוצמתו של פיצוץ. גם הערוצים הראשיים יכולים להכיל צלילים בתדרים נמוכים. בהתאם למערכת, סאב־וופר יכול להשמיע הן את ה־LFE והן תדרים נמוכים שהופנו אליו מהערוצים האחרים. המלצת איגוד הטלקומוניקציה הבין־לאומי בנושא צליל רב־ערוצי.
באולם המצויד במערכת 5.1, כמה רמקולים המוצבים לאורך קיר יכולים להשמיע את אותו ערוץ. לכן מספר הרמקולים שאפשר לראות מהמושב עשוי להיות גדול ממספר הערוצים. במערכת 7.1, שני ערוצים נוספים מאפשרים להפריד בין הצלילים המושמעים מהצדדים לבין אלה המושמעים מאחורי הקהל. תצורות 5.1 ו־7.1 באולם, Dolby.
דף זה עשוי להכיל רכיבים שנתמכים על ידי בינה מלאכותית, מידע נוסף כאן.'
