A Szajna folyó történelme során számos árhullám fordult elő, melyek közül néhányat különösen erős fagy okozott, olyannyira, hogy a folyó jeges páncélba öltözött! 1868-ban a vízszint csupán 50 cm-rel emelkedett, míg 1880-ban ez a szám 1,50 méterrel nőtt, egy egyedülálló esemény, ami még a Második Világból álló híd második ívét is összedöntötte. Ma már ilyen események sokkal ritkábban fordulnak elő, de létezik egy kortárs epizód 1956-ból.
Annak érdekében, hogy láthassuk a Jeges Széna folyót, legalább -10 Celsius fok-os hőmérsékletre kellett hűlnie a levegőnek legalább három napig. Azonban ez a folyó vízszintjétől is függött, mert a jégbe fagyás időigényes folyamat, különösen, ha a víz árad. Az is ritka, hogy az egész folyó jégtakarót kap, általában csak néhány szakasz fagyott meg. A párizsi feljegyzések szerint a leghosszabb jégszezon 1783-ban volt, közel két hónapos, míg 1655-ben mindössze négy hónapig tartott. Amikor a Széna ilyen vastagon befagy, az járhatóvá válik, de biztonságosan csak nagyon óvatosan lehet rá lépni, mert a jég ritkán volt elég vastag ahhoz, hogy mozgásban levő személyeket támogasson. Cserében időről időre a folyó hordozott jégdarabokat és jégtömböket, sőt, a fővárosból származó jégszekrényeket is szállították rajta.
A 1956 évében a Szajna utoljára rozsdállott nagyobb jégtakaróba, egy különösen hideg téli időszakban. Bár azóta nem fagytak be a folyó párizsi partjainál, 2006-ban mégis jégbe szorult a Szajnánál, Ponthierry környékén, Seine-et-Marne-ben. A klimatológiai anomáliák miatt hasonló események ma már ritkábban fordulnak elő, míg a 19. században körülbelül 15 évente megfigyelhető volt ilyen jégképződés. És bár az idei év eleji hideg jócskán lehűtötte a kedélyeket, mégsem volt elég ahhoz, hogy a Szajna befagyjon! Szerencsére az INA archívumai segítségével mégis átélhetjük azoknak a párizsiaknak az élményeit, akik akkoriban átélték!
