Pada musim panas 2019, Place de la Nation akan menjadi alun-alun taman. Sebuah pulau hijau yang ditunggu-tunggu oleh penduduk arondisemen ke-11 dan ke-12. Dengan penekanan pada sepeda dan pejalan kaki, alun-alun ini akan mengurangi lalu lintas mobil dan lingkar tengahnya akan diperbesar dan ditanami pepohonan dan semak belukar (penduduk setempat yang terhormat, Anda dapat melihat bahwa pekerjaan ini berjalan lambat... tapi pasti). Namun, bagaimana jika selain melihat masa depan alun-alun Paris yang indah ini, kita juga tertarik dengan masa lalu dan sejarahnya?
Sebelum dinamakan Place de la Nation, alun-alun ini dikenal dengan nama Place du Trône. Namanya diambil dari singgasana yang dipasang di alun-alun ini pada tahun 1660 untuk menyambut kembalinya Louis XIV dan Marie-Thérèse dari Austria yang baru saja dinikahi oleh Raja Matahari di Saint-Jean-de-Luz. Untuk memperingati peristiwa yang begitu agung ini, Menteri Colbert menyelenggarakan kompetisi arsitektur, yang dimenangkan oleh Claude Perrault.
Perrault merancang lengkungan kemenangan dengan patung kemenangan Louis XIV di puncaknya. Tak lama setelah peletakan batu pertama pada tahun 1670, pekerjaan konstruksi terhenti dan Raja Matahari tidak pernah melihat cahaya matahari sampai kematiannya pada tahun 1715. Setelah kematian sang penguasa, awal dari lengkungan kemenangan ini secara definitif dihancurkan.
Namun, beberapa modifikasi artistik dilakukan beberapa abad kemudian. Pada abad ke-19, Place de la Nation dihiasi dengan patung indah yang masih berdiri di tengah-tengahnya hingga saat ini. Kompetisi arsitektur kedua diselenggarakan pada tahun 1878, dan kali ini proyek tersebut berhasil. Kompetisi ini diikuti oleh arsitek Jules Dalou dan Morice bersaudara. Dalou berada di urutan kedua, sementara Morice bersaudara kemudian membuat patung yang sekarang berada di pusat Place de la République.
Namun, desain Dalou sangat populer sehingga diputuskan untuk mendirikannya di Place de la Nation, yang diberi nama definitif pada 14 Juli 1880. Dia memahat Le Triomphe de la République dalam bentuk plester untuk memperingati seratus tahun Revolusi Prancis, diikuti dengan versi perunggu seberat 35 ton yang ditempatkan di Place de la Nation pada tahun 1899. Monumen megah ini menyatu dengan dua pilar besar yang didirikan oleh Claude-Nicolas Ledoux dan diakhiri dengan patung Saint-Louis dan Philippe Auguste sejak tahun 1845.
Berbicara tentang Revolusi Prancis, mustahil untuk melupakan bahwa Place de la Nation, yang secara provokatif berganti nama menjadi Place du Trône-Renversé pada saat itu, adalah tempat terjadinya banyak eksekusi publik. Di sinilah salah satu guillotine paling aktif di Paris didirikan. Hanya dalam beberapa minggu di tahun 1794, hampir 1.300 tahanan politik dipenggal kepalanya.
Kemudian, pada abad ke-20, Place de la Nation menjadi tempat diselenggarakannya berbagai festival populer. Salah satu yang paling terkenal adalah Foire du Trône, dengan berbagai wahana dan atraksinya! Acara Paris ini diadakan di Place de la Nation hingga tahun 1964, ketika dipindahkan ke Pelouse de Reuilly, sedikit lebih jauh di arondisemen ke-12.
