Setiap enam tahun, warga negara dipanggil untuk memilih pemimpin mereka melalui pemilihan langsung walikota. Di Prancis, terdapat sekitar 35.000 walikota. Mereka disebut sebagai otoritas politik dan administratif terbanyak di negara ini, menurut situs Vie Publique. Pemilu kota berikutnya dijadwalkan akan berlangsung pada 15 dan 22 Maret 2026. Setelah pemilihan tersebut, diperkirakan 35.000 walikota akan mulai menjalankan tugas mereka.
Untuk beberapa pejabat terpilih, ini akan menjadi pengalaman pertama. Bagi yang lain, ini adalah pengulangan. Memang, tidak jarang seorang walikota mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua atau ketiga. Di Paris, walikota yang sedang menjabat Anne Hidalgo saat ini sedang menjalani masa jabatannya yang kedua, tetapi dia telah menyatakan dalam pers bahwa dia tidak berencana mencalonkan diri untuk yang ketiga kalinya.
Dari segi hukum, Anne Hidalgo masih memiliki hak untuk mencalonkan diri lagi. Para walikota dan anggota dewan kota dipilih untuk masa jabatan enam tahun yang dapat diperpanjang. Kode Pemilihan Umum Prancis tidak membatasi pengulangan masa jabatan para walikota. Faktanya, ada yang bisa menjabat seumur hidup!
Dua pria memegang rekam sebagai walikota tertua di Perancis: Arthur Richier (Faucon-du-Caire, Alpes-de-Haute-Provence) dan Roger Sénié (La Bastide-de-Bousignac, Ariège) sama-sama menjalani 11 masa jabatan, total 66 tahun memimpin kota mereka. Di Paris, tokoh yang bertahan terlama adalah Jacques Chirac, dengan masa jabatannya selama 18 tahun, atau tiga periode berturut-turut. Sebagai fakta menarik, Henri Lefèvre d'Ormesson mencatat rekor sebagai walikota dengan masa jabatan terpendek: terpilih sebagai walikota Paris pada 21 November 1792, dan mengundurkan diri kurang dari sehari kemudian karena menerima surat ancaman.
Tidak ada batas maksimal yang diatur secara hukum mengenai berapa kali seorang walikota bisa menjabat. Namun, ada juga pihak tertentu yang bisa dinyatakan tidak memenuhi syarat oleh pengadilan, sehingga mereka tidak berhak mencalonkan diri sebagai walikota. Para pejabat terpilih juga dapat diberhentikan sementara atau dipecat dari jabatan mereka, dan harus mengosongkan posisi sebelum masa jabatan mereka berakhir.
