André Santini, figur politik dari Hauts-de-Seine dan walikota Issy-les-Moulineaux sejak 1980, meninggal dunia pada Minggu malam hingga Senin dini hari di usianya yang ke-85 menurut Le Parisien. Yang biasa disebut sebagai sosok yang tak tergantikan itu baru saja terpilih kembali untuk mandat ke sembilan pada Maret 2026, meski kesehatan beliau sangat rapuh. Kematian beliau menandai berakhirnya sebuah era bagi kota kecil berpenduduk sekitar 70.000 jiwa yang terletak di tepi Sungai Seine, hanya beberapa menit dari Paris.
Lahir pada 20 Oktober 1940 di Paris, di arrondissement ke-14, berketurunan Korsika, André Santini tumbuh di Courbevoie sebelum bergabung dengan Issy-les-Moulineaux pada 1977 atas saran Charles Pasqua. Sebagai adjoint du maire Raymond Menand, ia mengambil alih kepemimpinan kota setelah meninggalnya Menand pada 1980 dan tak pernah melepaskannya lagi. Selama hampir setengah abad, ia benar-benar mengubah wajah Issy-les-Moulineaux: rehabilitasi lahan industri bekas di tepi Sungai Seine, pengembangan pusat digital dan teknologi yang menarik perusahaan seperti Capgemini, Microsoft, Orange, atau Warner Bros. Semangatnya ini membuatnya diberi julukan walikota “pembangun” dan “visioner,” sejalan dengan beberapa pejabat lokal besar di Île-de-France.
Selain rekam jejaknya sebagai pejabat kota, André Santini telah menonjol sebagai tokoh politik nasional yang sangat berwarna. Sebagai anggota DPR dari daerah pemilihan ke-10 Hauts-de-Seine selama lebih dari 20 tahun, ia kerap dinobatkan sebagai "anggota parlemen paling lucu" oleh pers parlemen, berkat duel verbal dan leluconnya yang menjadi legenda di ruang Aula Quatre Colonnes di Gedung Parlemen. Menjadi menteri di bawah Jacques Chirac dari 1986 hingga 1988 (Sekretaris Negara untuk para warga repatriasi, lalu delegé à la communication), ia kemudian diangkat sebagai Sekretaris Negara yang bertanggung jawab atas fungsi publik di bawah pemerintahan Fillon pada 2007, menjabat hingga 2009. Penggemar cerutu berat, pada 1991 ia mendirikan "Klub anggota parlemen penggemar cerutu Havane" dan menjabat sebagai ketua seumur hidup, menurut ucapannya sendiri menghabiskan hingga 1.000 euro per bulan untuk hasrat ini.
Pada Maret 2026, dirawat di rumah sakit Corentin-Celton sejak Oktober 2025 karena jatuh dan masalah jantung, André Santini tetap maju dalam pemilihan kota untuk masa jabatan kesembilan. Terlihat kurus saat satu-satunya penampilan publiknya, ia meraih kemenangan pada putaran kedua dengan 47,9 persen suara — yang pertama kalinya dalam kariernya di lingkup pemerintahan kota. Masa jabatan terakhirnya, yang diperjuangkan dengan keras, berlangsung singkat. Kondisi kesehatannya memburuk dalam beberapa minggu berikutnya, hingga ia meninggal Senin pagi ini.
Namanya tidak hanya diukur dari prestasi urbanistisnya. André Santini telah beberapa kali dijatuhi hukuman karena ucapan penghinaan terhadap lawan politiknya. Terlibat dalam kasus Hamon (penyelewengan dana terkait koleksi seni kontemporer), ia akhirnya dibebaskan di pengadilan banding pada 2018 setelah proses hukum selama lima belas tahun. Belakangan ini, dua laporan dugaan kekerasan seksual dan pelecehan moral, serta satu laporan penghinaan terkait seksisme, telah diajukan terhadapnya, proses hukum masih berjalan pada saat kematiannya.
Kota Issy-les-Moulineaux kehilangan seorang pejabat terpilih yang telah membentuknya sesuai citranya: ambisius, kadang brutal, sering mengejutkan. Sebuah bab berakhir di Hauts-de-Seine.
