Dopo Whiplash, La La Land e First Man, Damien Chazelle torna con Babylon, un’epica pellicola storica dedicata alla nascita di Hollywood e all’introduzione del cinema sonoro negli anni ’20. Distribuito nelle sale a gennaio 2023, questo lungometraggio di oltre tre ore, interpretato da Brad Pitt, Margot Robbie e Diego Calva, sarà disponibile in streaming su Paramount+ dal 18 gennaio 2026.
Il film è ambientato a Los Angeles in un momento di profonda trasformazione dell’industria cinematografica. In un mondo in continua espansione, Babylon segue l’ascesa e la caduta di diversi protagonisti coinvolti in un settore ancora in fase di nascita, segnato da eccessi, decadenza e un’ambizione senza freni. La narrazione combina personaggi immaginari con ispirazioni reali, dipingendo il ritratto di un Hollywood in fermento, tanto affascinante quanto devastante.
L'ambizione del progetto si riflette nel cast corale. Accanto a Diego Calva, che si fa conoscere a livello internazionale, si muove un cast di stelle che incarnano le icone, o i doppi ficitizi, di Hollywood negli anni '20 e '30. Tra loro si riconoscono Brad Pitt (Bullet Train, C'era una volta a Hollywood, Ad Astra), Margot Robbie (Barbie, The Suicide Squad, The Wolf of Wall Street) e Tobey Maguire (Spiderman, Il Grande Gatsby).
Il frutto di oltre quindici anni di approfondite ricerca per Damien Chazelle, Babylon getta uno sguardo dettagliato su un’industria in continua evoluzione, dal cinema muto all’introduzione del sonoro, con i suoi nuovi codici morali ed estetici. Il film analizza sia la promessa dell’America che i sacrifici umani richiesti da questa ambizione, in un Los Angeles che si trasforma rapidamente: in meno di un decennio, da regione desolata a metropoli vibrante.
Dal punto di vista stilistico, il regista sceglie di girare in 35 mm anamorfico per catturare la maestosità epica della città e dei suoi scenari. I set, i costumi – oltre 7.000 pezzi – e la colonna sonora di Justin Hurwitz contribuiscono a creare un universo sensoriale ricco e avvolgente, riconosciuto e premiato più volte agli Oscar, ai BAFTA e ai Golden Globe.
La nostra opinione su Babylon :
Con una lunga scena introduttiva ambientata in una festa sfrenata all'altezza del Il Grande Gatsby, Damien Chazelle presenta tutti i suoi personaggi e i temi principali: lo spettatore viene immerso nel mondo dell’alta società di Hollywood negli anni ’20, il primo vero periodo d’oro, dove le star sono considerati divinità viventi e l’alcol e le sostanze sono ovunque. È la quintessenza della voluttà, e chi non fa parte di quel mondo cerca in tutti i modi di avvicinarsi, anche a costo di autodistruggersi. È anche il momento perfetto per il regista Damien Chazelle di dimostrare che il suo talento è intatto: ancora una volta maestro nel maneggiare la cinepresa, è il re dei piani-sequenza e possiede un ritmo narrativo semplicemente sbalorditivo. Dopo questa festa iniziale, siamo certi, Babylon è un capolavoro e le tre ore successive non fanno altro che rafforzarlo.
Con questo film, Chazelle vuole rendere omaggio alla magia del cinema, in tutte le sue forme. Ma il ritratto che ne esce è a tratti duro e pungente, perché critica anche aspramente il mondo del cinema, capace di creare e distruggere star con un gesto, e di pervertire anche le anime più nobili. Hollywood viene dipinta come la più corrotta delle mafie, con il suono che ha rivoluzionato tutto. Le star e i film stessi devono conquistare il grande pubblico per sopravvivere, spesso a discapito di ciò che rendeva il cinema magico. Questa visione può sembrare pessimista, un rammarico per un’epoca passata, ma l’intera estetica del film sembra dire il contrario. Babylon non è solo un nostalgico omaggio a un’epoca scomparsa, ma una vera dichiarazione d’amore per il cinema, che Chazelle vede come il miglior rifugio possibile.
Ancora una volta, Chazelle firma un veramente grande capolavoro, un film imponente, ricco di temi complessi e impreziosito da attori eccezionali, tutti più bravi l’uno dell’altro. È una full immersion coinvolgente, e nonostante le tre ore di durata, vorremmo che durasse ancora.
Babylon
Film | 2023
Ne cinema dal 18 gennaio 2023
Disponibile su Paramount+ dal 18 gennaio 2026
Drammatico, storico | Durata: 3h09
Di Damien Chazelle | Con Brad Pitt, Margot Robbie, Diego Calva
Nazionalità: Stati Uniti
Opera monumentale e divisiva al momento dell’uscita, Babylon si afferma come una riflessione articolata sull’origine di un’arte e di un’industria, tra celebrazione e medico disincanto. Il suo arrivo su Paramount+ offre l’occasione di riscoprire, o scoprire per la prima volta, questa grande panoramica sul rovescio del sogno hollywoodiano.
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