Il mago del Cremlino, thriller politico di Olivier Assayas, va in onda su Canal+ martedì 1 settembre 2026 alle 21:07. Uscito al cinema il 21 gennaio 2026, il film riunisce Paul Dano, Jude Law e Alicia Vikander in un adattamento del romanzo di Giuliano da Empoli. Sarà inoltre disponibile on demand su Canal+ a partire dal 1° settembre.
Negli anni '90 in Russia, il crollo dell'Unione Sovietica spalanca una stagione di apparente libertà, ma anche di profonda instabilità. Vadim Baranov, ex artista diventato produttore televisivo, si avvicina a un ambizioso esponente del FSB, erede del KGB, e diventa progressivamente il suo consigliere non ufficiale.
Interpretato da Paul Dano, Baranov comprende come le immagini, i racconti mediatici e la messa in scena dell’autorità possano plasmare l’opinione pubblica. Accompagna così l’ascesa di Vladimir Putin, interpretato da Jude Law, fino a diventare uno dei principali artefici del suo potere. Il suo rapporto con Ksenia, interpretata da Alicia Vikander, rappresenta però una possibile via d’uscita da questo universo fondato sul controllo.
Quindici anni dopo, ritirato dalla vita pubblica, Baranov accetta di raccontare il proprio percorso a uno scrittore interpretato da Jeffrey Wright. Le sue confidenze tornano sulle trasformazioni della Russia post-sovietica, pur oscurando volutamente i confini tra testimonianza, auto-giustificazione e manipolazione.
La sceneggiatura è co-scritta da Olivier Assayas e Emmanuel Carrère. Il film adatta il primo romanzo di Giuliano da Empoli, premiato con il Grand Prix del romanzo dell’Académie française nel 2022. Il protagonista è fittizio, ma trae spunto da consigliori e strateghi politici che hanno accompagnato la nascita del potere russo odierno.
Attorno ai principali interpreti, il cast comprende Tom Sturridge, Will Keen e Jeffrey Wright. Prodotto da Curiosa Films, France 2 Cinéma e Gaumont, Le Mage du Kremlin è stato girato tra Francia, Lettonia e Italia. Era stato presentato in concorso ufficiale alla Mostra de Venise 2025 prima dell’uscita nelle sale francesi.
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