Da qualche anno a questa parte, il numero dei cosiddetti concerti "double bill" è in aumento nel mondo del metal. Dopo Apocalyptica ed Epica, Megadeth e Five Finger Death Punch e prima di Anthrax e Kreator, Jinjer e Sepultura o Arch Enemy e In Flames, lo Zénith de Paris ha aperto le porte a due leggende dell'heavy metal britannico.
Lunedì 8 aprile 2024, il famoso locale parigino - che quest'anno festeggia il suo 40° anniversario - ha ospitato i Saxon e i Judas Priest. Due band che nessuno al di sotto dei 20 anni avrà mai sentito nominare. È bastata una rapida occhiata allo Zénith quella sera per rendersi conto che i giovani metallari non si vedevano da nessuna parte. In compenso, c'erano molte teste con i capelli bianchi. Lunedì sera, lo Zénith di Parigi era tutto esaurito per questo concerto ricco di eventi.
Un concerto ricco di eventi, perché non capita tutti i giorni che la capitale accolga sullo stesso palco due dei più grandi nomi dell'heavy metal britannico nella stessa serata. Da una parte c'erano i Saxon. In sella dal 1976, i Saxon hanno all'attivo una ventina di album in studio, l'ultimo dei quali è"Hell, Fire And Damnation". Ancora guidata dal carismatico Biff Byford (oggi 73enne), la band britannica ha avuto una seconda vita a partire dagli anni 2000.
Di fronte a noi avevamo un peso massimo dell'heavy metal, considerato da molti uno dei pionieri del genere insieme ai Black Sabbath. Fondati nel 1969 dal chitarrista Kenneth Keith Downing e dal bassista Ian Hill, i Judas Priest facevano parte della famosa NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal). Il gruppo ottenne un successo nel 1977 con"Sin After Sin", un album prodotto dal bassista dei Deep Purple Roger Glover. Questo album rimane uno dei migliori della band agli occhi di molti.
Se diverse canzoni dei Judas Priest sono diventate dei classici del genere, il successo della band è dovuto anche al suo carismatico frontman, Rob Halford, la cui gamma e le cui urla acute sono impressionanti come sempre.
Lunedì sera, lo Zénith di Parigi era sovraeccitato dalla prospettiva di rivedere dal vivo queste due leggende dell'heavy metal. I Saxon sono saliti sul palco alle 19.30 tra gli applausi scroscianti. Con un fondale che recava l'effigie della band e amplificatori Marshall che circondavano la batteria leggermente rialzata, la scenografia era semplice ma meticolosa. Non c'è bisogno di fronzoli quando sul palco c'è Biff Byford. Con i suoi lunghi capelli bianco-grigi e vestito completamente di nero, il cantante è una figura imponente. La sua voce è altrettanto impressionante, sia sui vecchi brani che su quelli nuovi.
Alla fine i Saxon hanno suonato circa tre brani dell'ultimo album, tra cui l'eccellente "Hell, Fire And Damnation " e "There's Something In Roswell ". Biff Byford è stato molto concentrato durante lo show, lanciando alcune bottiglie d'acqua nel pit verso un pubblico visibilmente assetato, e non ha parlato molto, tranne quando ha deciso di chiedere ai fan quali canzoni avrebbero voluto ascoltare quella sera da una lista di successi già stilata. Alla fine, il frontman dei Saxon ha preso il comando e ha messo insieme una serie di brani leggendari per riportarci indietro nel tempo. Heavy Metal Thunder ", "Wheels Of Steel " e la fenomenale "Princess Of The Night " hanno fatto battere i piedi e scuotere le teste, per concludere in bellezza l'ora di concerto! Biff Byford è riuscito persino a far alzare in piedi l'intera sala dello Zénith, compresi gli spalti!
Il pubblico ha potuto assistere alla presenza di Brian Tatler sul palco, accanto a Biff Byford e agli altri. Il fondatore dei Diamond Head è stato scelto dai Saxon per unirsi alla band come chitarrista in questo tour europeo. Un ingaggio che non è passato inosservato e che ha reso il set ancora più esclusivo.
Dopo una pausa di 30 minuti nei corridoi dello Zénith, è arrivato il momento di tornare sugli spalti per il tanto atteso concerto dei Judas Priest. Sul palco sono stati installati diversi schermi, mentre due grandi gagliardetti con l'immagine della band sono stati appesi ai lati del palco.
Al centro c'è un'enorme bandiera con un testo che si riferisce al nuovo album della band. Dopo qualche secondo di introduzione, la bandiera cade, rivelando i cinque membri dei Judas Priest. Le urla dei fan non si sono fatte attendere, perché la band ha iniziato alla grande con "Panic Attack ", seguita rapidamente da "You've Got Another Thing Comin '" e "Rapid Fire ", quindi da "Breaking The Law", un'immancabile hit presa d'assalto dalla folla. In soli quattro brani, i Judas Priest avevano già conquistato gli occhi e le orecchie del pubblico. E questo era solo l'inizio, perché poco dopo è arrivata la hit "Love Bites ".
Sul palco, Rob Halford impressiona. Testa rasata, barba ben curata, piercing al naso e vestito tutto di pelle, il leader dei Judas Priest è un vero e proprio richiamo visivo. Nonostante l'età (72 anni), Rob Halford dà spettacolo, spostandosi da un lato all'altro del palco, girando come un leone in gabbia o tenendo il microfono al contrario e a ritmo. E poi, naturalmente, c'è quella voce, immediatamente riconoscibile. Con la sua incredibile estensione e le sue urla altissime che fanno pensare alla provenienza delle note, il cantante dei Judas Priest incute rispetto. L'unico inconveniente è che all'inizio dello spettacolo la sua voce si perde leggermente nel mix.
Per questo tour europeo, che si è concluso a Parigi lunedì sera, Rob Halford è stato ben supportato da Scott Travis alla batteria, Ian Hill al basso e Richie Faulkner e Andy Sneap alla chitarra. La scenografia era altrettanto buona, con alcuni effetti di luce, il famoso simbolo della band che scendeva più volte dal soffitto e immagini proiettate su diversi schermi.
Come i Saxon, anche i Judas Priest hanno colto l'occasione per eseguire alcune nuove canzoni al Le Zénith lunedì sera, tra cui "Invincible Shield " e "Crown of Horns ", due brani che si fanno apprezzare molto dal vivo.
Ma l'atmosfera si è alzata ancora di più quando sono risuonate le prime note del classico cult "Painkiller ". Per questa hit, Rob Halford si piega all'indietro rimanendo immobile per raggiungere le famose note altissime per cui l'artista è famoso. Rispetto, signore!
Per il bis, i Judas Priest hanno tutte le intenzioni di continuare a soddisfare i loro fan. Dopo aver portato tutti in piedi con "Electric Eye ", il cantante è tornato sul palco in sella alla sua famosa moto per eseguire la celebre "Hell Bent For Leather ".
Alcuni se lo aspettavano, ma i Judas Priest avevano in serbo una sorpresa per il pubblico, con l'apparizione sul palco di Glenn Tipton. Membro essenziale della band, avendo partecipato a tutta la loro discografia, il musicista è purtroppo passato in secondo piano a causa del morbo di Parkinson di cui soffre. Questo lunedì sera a Le Zénith, il chitarrista, il cui volto è nascosto sotto un berretto, esegue "Metal Gods " e "Living After Midnight "! Ed è con queste due canzoni che i Judas Priest hanno deciso di concludere in bellezza il loro concerto di 1 ora e 40 minuti. Uno spettacolo di successo che dimostra che i pionieri dell'heavy metal britannico hanno ancora qualcosa da dire e che Rob Halford non ha intenzione di rinunciare alla sua posizione di Metal God così facilmente!
Posizione
Parigi Zenith
211 Avenue Jean Jaurès
75019 Paris 19
Accesso
M° Porte de Pantin
Sito ufficiale
le-zenith.com
