Passando per Porte de Bagnolet, vi imbattete in due alte torri gemelle dal sapore newyorkese? Benvenuti alle Mercuriales, i misteriosi grattacieli che a volte incuriosiscono gli automobilisti e i loro passeggeri. Da dove vengono, a cosa servono e perché stanno lì così? Vi raccontiamo tutto.
Les Mercuriales sono due grandi torri di vetro sorte nella zona est di Parigi, appena fuori dalla tangenziale. È come se qualcuno avesse cercato di copiare e incollare Manhattan a Bagnolet. Costruite negli anni '70, dovevano essere l'inizio di un importante quartiere commerciale... ma alla fine non sono mai state realizzate. Da allora, continuano ad affascinare quanto a deturpare.
Il loro nome vi ricorda una marca di medicinali o un pianeta? Non c'è da stupirsi: i loro nomi sono Levant (a est) e Ponant (a ovest), e insieme formano le torri Mercuriales. Che aspetto hanno? Direttamente ispirate al World Trade Center di New York. L'idea: creare un nuovo quartiere d'affari a est di Parigi, per bilanciare quello de La Défense a ovest. Ambizioso, vero?
Il progetto sembrava promettente, ma la crisi petrolifera del 1973 ha bloccato tutto. Il risultato: le due torri furono costruite, ma il resto del quartiere non vide mai la luce. Così sono rimaste lì, un po' solitarie, sopra lo svincolo autostradale, come due grandi torri di guardia sulla tangenziale.
Per molto tempo i Mercuriales sono stati utilizzati principalmente come uffici. Ma ora stanno subendo un'importante trasformazione. Entro il 2027 dovrebbero essere completamente trasformati:
La Torre Ponant diventerà un hotel di 750 camere, con tetto, ristorante e vista panoramica.
La Torre Levant sarà trasformata in una residenza per giovani professionisti e studenti, con palestra, strutture di coworking e negozi.
Un vero e proprio lifting per questi giganti di vetro, che avevano bisogno di una nuova vita.
Se vi incuriosiscono così tanto, è anche per la loro architettura futuristica in stile anni '70. Con un'altezza del tetto di 114 metri (e fino a 175 metri con le antenne), sono rivestiti di vetro blu a specchio che riflette il cielo e la città. La loro struttura poggia su un nucleo centrale, una tecnica che permette di disporre i piani a piacimento. In breve, all'epoca, si trattava del non plus ultra degli uffici modulari.
Non così tanto! Le torri Mercuriales sono un misto di utopia urbana, fallimento architettonico e rinascita annunciata. In attesa della loro trasformazione, continuano a dominare l'ingresso di Parigi come due insolite e affascinanti sentinelle di vetro.
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Posizione
Torri mercuriali
40 Rue Jean Jaurès
93170 Bagnolet
Pianificazione del percorso
Accesso
Stazione della metropolitana Porte de Bagnolet (linea 3)
