Ogni 17 marzo, gli Irlandesi di tutto il mondo si riuniscono per celebrare la Saint Patrick. È il giorno in cui il verde sboccia e la birra scorre a fiumi (sempre con moderazione), ma in pochi conoscono davvero la storia e l’origine di questa festa popolare. Ecco, quindi, un breve approfondimento storico.
Il 17 marzo segna in effetti il giorno dell’anniversario della morte di San Patrizio, avvenuta nel 461 d.C. Ancora oggi considerato il santo patrono d’Irlanda, San Patrizio nacque nel IV secolo in Gran Bretagna. Figlio di un diacono, si dice sia stato rapito e portato in Irlanda all’età di appena 16 anni, dove divenne schiavo di un druido irlandese. Dopo alcuni anni trascorsi a lavorare come pastore in Irlanda gaelica, sarebbe riuscito a fuggire e a tornare in patria.
Decise allora di studiare teologia per diventare sacerdote cattolico. Tornò quindi in Irlanda con una missione: evangelizzare l'intero Paese. Ancora oggi il missionario è conosciuto come il fondatore del cristianesimo irlandese. La leggenda narra che cercò di spiegare la nozione di Santissima Trinità utilizzando un trifoglio, simbolo della festa di San Patrizio.
È nel XVII secolo che la Chiesa cattolica decide di riconoscere la San Patrizio come festa religiosa. Successivamente, nel 1631, il Papa Urbano VIII dichiara il 17 marzo come giorno della festa di San Patrizio. Alla fine, questa celebrazione religiosa si trasforma definitivamente in festa popolare nel 1903, quando il 17 marzo viene ufficialmente riconosciuto come giorno di festa nazionale in Irlanda. È solo nel 1931 che si tiene la prima
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