再公開のお知らせに、4Kリストアの表示が目を引く。とはいえ、それは一体何を意味するのか。作業の全容を理解するには、回収された素材と行われた修復、そして映画の画質と音をできるだけ原作に近づけるための選択を、丁寧に見極める必要がある。
資料室での調査から物語は始まる。CNCはネガ、複製物、制作資料の探索が、作品を復元する鍵になると説明する。素材の状態はその性質と同じくらい重要だ。フィルムには裂け目や傷ついた継ぎ目、欠落している場面があることがある。入手可能な素材の量と質が、復元の選択肢を大きく左右する。
デジタル化は続き、フィルムの映像を編集可能なファイルへと変換する。スキャンは2K・4K・8Kのいずれかで実施される。選択された解像度は工程の一部に過ぎず、その後は安定化、傷の除去、色と光の調整、いわゆるカラーグレーディングが行われる。ポスターに描かれた唯一の数字は、出発時の状態や介入の全体像を説明するものではない。
1935年にマルセル・パニョルが監督した Merlusse のケースは、複数の要素がどのように互いを補完し合うかを示している。 CNCが公表した entretien publié par le CNC の中で、フランス国立映画保存機構の映画コレクション部門長エルヴェ・ピシャールは、修復作業が欠損を埋めるためにネガとインター・ネガを用いて進められたと説明している。映像は4Kでデジタル化され、音声は同時並行で処理された。
映画の雰囲気を取り戻すには、人の視点が欠かせない。白黒作品では、撮影監督のギョーム・シフマンがカラーグレーディングを監修し、オリジナルの明暗と密度を再現している。ピシャールは、フィルムの粒状感を保ち、監督と撮影監督の仕事をきちんと再現することの重要性を強調する。修復された映像は、視覚的な質感をそのまま残すことも可能だ。
音声にも同様の配慮が払われている。Merlusseでは、当時のミキシングの特性を活かしつつ、セリフの可読性を高める作業を進めた。1930年代の録音の脆さは、この復元作業で重要な特徴の一つとして考慮されている。
製作時から存在する劣化と欠陥の境界線は、時に裁定を要する。Les Maîtres du temps、レネ・ラルー監督作について、Argos FilmsとCite Filmsのカタログ運用部門長エレン・シェーファーは、調整上の問題がそのまま残っていると語る。これを修正すれば、映画固有の欠陥が消えてしまうからだ。
色彩を取り戻すべく、修復作業の現場はさまざまな資料を横断して検証した。セルロイドの資料、映画版のコミック、販促資料、証言といった複数の references を突き合わせたのだ。シャーファーはこの作業に一定の主観性が伴うことを認めている。さらに、企画は英語字幕とオーディオ解説にも及び、修復作品へのアクセスは映像だけでなく、それを取り巻く文章や提示装置にも左右される、という視点を重視している。
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