重厚な鉄の門扉の奥にひっそりと佇むラ・ヴィラ・デ・ザールは、パリ最後のアーティスト・レジデンスのひとつであり、静寂と創造性への賛歌である。玄関のドアには、「Entrées des artistes（芸術家の玄関）」という、まるで別の時代のもののような3つの文字が刻まれている。その雰囲気はすでに出来上がっている。
内部は、6,000平方メートルを超える迷路のような空間で、アーティストのアトリエと社宅が混在している。床には色とりどりのモザイク画。2階には、エッフェル塔のアーチ、きしむ寄木細工の床......そして圧巻は、4階建ての邸宅の赤い扉の間を踊るような素晴らしい階段だ。
これらの驚異を今日鑑賞できるのは、パリ市役所のおかげである。2006年、この芸術邸は ゲレ家にとってあまりにも高価なものとなり、開発業者の手に落ちた。デベロッパーは、芸術家たちの邸宅を豪華なアパルトマンに改造し、売り払おうとした。
残念だ」と言う人もいれば、「よかったじゃないか」と言う人もいる！パリが住宅だけの都市になる」のを防ぐため、一握りのテナントがアミカレ（現在の ラ・ヴィル・ア・デ・ザール協会）を結成し、大胆な芸術の小さな一角の取り壊し計画に反対した。
当時の市長ベルトラン・ドゥラノエ（前18区長）の支援もあり、ヴィラは1年後、ついに不動産投機の炎から救われた。2014年に全面的に改装され、団地の生活は変わりつつある。新しい住人、新しい工房、新しいつながり、そして隣接する新しいギャラリー：ラ・ヴィル・ア・デ・ザール。
アーティスト、写真家、コメディアン、タイポグラファー、作家、音楽家、漫画家、建築家、彫刻家、舞台美術家、映画製作者......こうした素晴らしい人々が、町議会が管理する約15戸の社宅の住人とともに暮らしている。
月に一度、1時間のガイド付きツアーでヴィラを散策することができる。協会が運営するギャラリーは毎日開いている。「私たちはヴィラ・デ・ザールの遺産を広めるために協会とギャラリーを設立したのです」と、グラン・クオリーズ地区の生き字引であるバルベリーヌは説明する。
ワークショップ、デッサン教室、展覧会、会議、コンサート、会議......。「私たちは近隣住民の生活の一部なのです。
あなたも参加したいのなら、協会は定期的にボランティアを募集しています。でも、一番いいのは、芸術荘のドアをノックして、この本物の特別な場所に憑いている幽霊（セザンヌ、ルノワール、シニャック...）についてもっと知ることだ。
