이번 동계 올림픽 이후, 코르티나 델라페스티아의 정상들과 밀라노의 아이스링크가 2026 동계패럴림픽을 위해 뜨거운 열기를 예고하고 있다. 3월 6일부터 15일까지, 전 세계에서 600여 명의 선수들이 이탈리아에 모여 총 79개의 메달 경기가 벌어진다. 단순한 스포츠 경기 그 이상인 이번 행사는 최첨단 장비들이 뛰어난 운동선수의 기량을 돕는 첨단 전시장이자, 기술과 스포츠가 만나는 축제의 장이다.
이 열흘간의 감동적인 순간들을 놓치지 않기 위해서는 경기 종목들의 특수성과 세부 규칙들을 이해하는 것이 중요합니다. 일부 종목은 익숙하지만, 다른 종목들은 다양한 장애에 맞춰 완전히 새롭게 탄생한 것들이어서, 올림픽보다도 더 인상적인 모습들을 보여줍니다. 알파인 스키부터 빙상에서 펼쳐지는 전략적인 경쟁까지, 이번 봄에 관중들의 심장을 뛰게 할 여섯 가지 스포츠를 함께 살펴보겠습니다.
올림픽의 대표 종목인 알파인 스키는 다섯 가지 종목으로 나뉩니다: 다운힐, 슈퍼-G, 대회전, 회전, 그리고 복합. 선수들은 장애 유형에 따라 세 가지 카테고리로 나뉘어 경쟁합니다: 일어서서, 휠체어를 타거나(모노스키), 또는 시각 장애인 부문입니다. 시각 장애인 선수들은 가이드와 함께 스키를 타며, 라디오로 실시간 인스트럭션을 받으며 경기를 치릅니다. 최고 속도는 100km/h를 훌쩍 넘기도 합니다.
바이애슬론은 크로스컨트리 스키의 지구력과 정밀한 사격 기술을 결합한 스포츠입니다. 선수들은 3회 또는 5회 코스를 돌며 10미터 거리에서 사격 세션을 진행합니다. 시각 장애가 있는 선수들을 위해서는 소리가 나는 조준 장치가 장착된 소총이 사용됩니다. 타깃 중앙에 가까워질수록 소리의 높낮이가 더 날카롭게 변해 정확한 조준을 돕습니다.
스노보드는 패럴림픽 프로그램에서 가장 최근에 추가된 스포츠입니다. 대회는 두 가지 포맷으로 나뉩니다: 장애물을 넘는 스노보드 크로스(점프와 커브가 강화된 장애물 경주)와 자연 경사를 이용한 벤키드 슬라럼(경사면을 따라 진행되는 슬라럼). 선수들은 장애가 균형과 보드 조종 능력에 미치는 영향을 기준으로 순위가 매겨집니다.
진정한 힘과 인내심을 시험하는 스포츠인 크로스컨트리 스키는 800m짜리 스프린트부터 20km에 이르는 다양한 거리로 즐길 수 있습니다. 선수들은 일반 스키 또는 북유럽식 썰매에 두 개의 크로스컨트리 스키를 장착하여, 오로지 팔 힘으로만 스키를 타는 방법을 선택합니다.
빠르고 강인한 체력을 요구하는 패러하키는 가장 박진감 넘치는 스포츠 중 하나입니다. 선수들은 이중 날이 달린 썰매에 앉아, 한쪽 끝에 스파이크가 달린 두 개의 스틱으로 몸을 밀며, 다른 한쪽은 패달을 잡아 공을 조종합니다. 규칙은 일반 하키와 거의 동일해서 긴장감 넘치는 경기가 펼쳐집니다.
패럴림픽 컬링은 정교한 전략과 미세한 정확성을 요구합니다. 올림픽 컬링과 달리 얼음을 문지르는 기술이 없기 때문에, 돌을 던질 때 처음부터 힘과 방향을 완벽하게 맞춰야 합니다. 손으로 직접 던지거나, ‘스틱’(투구용 막대)를 이용해 힘을 가하는 방식으로 진행됩니다.
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