2025년12월 21일 일요일, 여러분은 반드시 동지 이야기를 듣게 될 것입니다. 하지만 정확히 무엇일까요? 바로 일 년 중 가장 짧은 날입니다. 더 정확히 말하면, 이날 태양은 일 년 중 가장 낮은 위치에 있습니다. 이는 지구의 자전축이 공전 궤도면과 이루는 각도(기울기)로 인해 발생하는 천문학적 현상입니다.
이 날짜는 또한 겨울의 첫날을 의미하지만, 기상학적 겨울은 더 일찍 시작됩니다. "천문학적 또는 달력상의 계절은 춘분과 추분, 하지와 동지로 시작하지만, 기상학적으로는 더 일찍 시작되어 3개월 단위의 기간에 해당합니다"라고 프랑스 기상청( Météo France)은 설명하며, 기상학적 겨울은 12월 1일에 시작되어 2월 28일 또는 29일에 끝난다고 밝혔습니다. 그러나 공식적으로 천문학적 관점에서 올해 겨울의 시작일은 정확히2025년 12월 21일 일요일 15시 03분1초(UTC)입니다. 이는천체 역학 및 천체력 계산 연구소(Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides)가 밝힌 내용입니다.
하지만 이번 동지와 관련해 좋은 소식이 있습니다. 2025년 12월 21일부터 낮 시간이 길어지기 시작해, 여름이 시작되는 첫날까지 매일 몇 분씩 더 많은 햇빛을 누리게 될 것입니다. 따라서 해는 점점 더 일찍 뜨고, 더 늦게 지게 됩니다. 라 샤인 메테오(La Chaîne Météo)가 밝힌 바에 따르면, " 올해 말까지 우리는 1분의 밝은 시간을 되찾게 될 것입니다."
전문 사이트에서는 낮의 길이가 밤의 길이와 같은 동지와춘분의 차이에 대해서도 자세히 설명합니다. 다시 말하지만, 이 현상은 "지축의 기울기 "에 의해 가능합니다. 겨울에는 이 기울기로 인해 지구가 태양에 노출되는 시간이 줄어들어 남반구에 유리하게 됩니다.
일반적으로 동지는 12월 21일에 발생하며, 2024년도 마찬가지였습니다. 그러나 2023년에는 동지가 12월 22일에 찾아왔습니다. 그렇다면 동지의 이러한 시차 현상은 어떻게 설명할 수 있을까요? 이를 이해하려면파리 천문대의 천체 역학 및 천체력 계산 연구소가 1583년부터 2999년까지의 동지 목록을 정리한 달력을 살펴봐야 합니다! 연도에 따라 동지는 12월 21일이나 22일, 심지어 2080년처럼 12월 20일, 혹은 1903년처럼 12월 23일에 발생할 수도 있습니다.
