파리 시청은 적절한 이름의 호텔 드 빌 광장에 자리 잡고 있습니다. 1982년부터 보행자 전용 광장이 된 이 크고 아름다운 파리의 광장은 이제 현지인과 관광객 모두를 위한 다양한 이벤트 장소로 선택되고 있습니다. 겨울에는 아이스링크로, 축구 월드컵과 같은 주요 스포츠 경기의 중계 장소로, 여름에는 프낙 라이브 페스티벌의 콘서트 장소로 변신하는 이곳은 항상 활기차고 군중을 하나로 모으는 방법을 알고 있습니다.
하지만 몇 세기 전으로 거슬러 올라가면 파리의 이 지역에는 축구장이나 스케이트장 대신 모래 사막, 즉 파업이 있었습니다. 1141년 루이 7세는 세느강에서 물건을 운반하는 상인들에게 이 땅을 팔았고, 곧이어 너무 작아진 일 드라 시테의 생 랑드리 항구를 대체하기 위해 강변에 포트 드 그레베라는 이름으로 묶인 작은 항구들이 하나둘 생겨났어요. 건초, 밀, 소금, 석탄, 포도주, 목재가 하루 종일 이곳에서 하역되었습니다.
그레브 항구 와 이곳을 통과하는 모든 물품이 가까웠기 때문에 고정된 직업이 없는 많은 파리 시민들의 일터인 그레브 광장이라는 공설 시장이 생겨났습니다. 당시에는 아침 일찍 그레브 광장에 나가면 하루 일거리를 쉽게 찾을 수 있었습니다. 참고로, '일을 멈추다'라는 뜻의 '페어 그레브/세 미터 앙 그레브'라는 표현은 사실 '그레브 광장에 서서 일을 기다리다'라는 뜻이었습니다!
1648년까지 그레브 광장에서는 매년 한여름의 모닥불이 열렸습니다. 그리고 이 행사에서 아주 이상하고 소름 끼치는 의식이 열렸어요! 고양이가 담긴 바구니를 불에 태울 준비가 된 나뭇가지와 나뭇가지 위에 올려놓았어요. 그런 다음 왕이 불을 붙여 광장에 모인 군중들의 환호에 맞춰 고양이를 산 채로 태워버렸어요.
이보다 더 어두운 그레브 광장은 오랫동안 공개 처형 장소로 사용되었어요. 1310년 마거리트 포레트와 한 신부가 이단으로 몰려 화형에 처해진 것이 첫 번째 사건입니다. 1610년에는 앙리 4세를 암살한 혐의로 라비악이 사형에 처해졌습니다. 그리고 1680년에는 독극물 사건의 배후로 악명 높은 독살범 캐서린 데샤예스가 주술죄로 산 채로 화형에 처해졌습니다. 18세기에도 그레브 광장에서는 처형이 계속되었습니다. 1792년 단두대에 의한 첫 번째 처형이 이곳에서 일어났어요! 심지어 군중들은 처형 속도에 실망했다고 합니다. 1832년부터는 더 이상 그레브 광 장이 아닌 포부르 생자크 거리에서 사형 집행이 이루어졌습니다.
제2제정기에 오스만 남작이 광장을 확장하여 오늘날 우리가 알고 있는 모습을 갖추게 되었습니다. 1803년, 광장의 이름이 호텔 드 빌 광장으로 최종적으로 변경되었습니다. 2013년에는 1944년 8월 24~25일 밤 파리를 해방시킨 레지스탕스 전사, 자유 프랑스군, 연합군 및 모든 반란군에게 경의를 표하기 위해 '호텔 드 빌 광장'에 '에스플러네이드 드 라 리베라시옹'이라는 단어가 추가되었습니다.
이제 그 역사를 알았으니 다시는 호텔 광장을 같은 방식으로 바라보지 않을 거예요!
