Tarik Saleh clôt sa trilogie du Caire, amorcée par Le Caire confidentiel et poursuivie par La Conspiration du Caire (Prix du Scénario en 2022), avec Les Aigles de la République, son nouveau film sélectionné au Festival de Cannes 2025. C'est en compétition officielle, concourant donc pour la Palme d'Or, que le cinéaste suédois d’origine égyptienne a présenté ce nouveau long-métrage avec son acteur fétiche, Fares Fares.
Le comédien, qui livre ici encore une prestation d’une classe infinie, incarne George Fahmy, l’acteur le plus adulé d’Egypte, surnommé 'le pharaon de l’écran'. Il est riche, s’achète du temps avec son fils en lui offrant des cadeaux de grande valeur, vit en concubinage avec une actrice en devenir bien plus jeune que lui (Lyna Khoudri) et ne cache pas ses opinions face au régime en place dans le pays. Une vie qui déplait aux autorités, gardiennes de la pensée politique, qui le considèrent anti-Islam et anti-régime.
A une heure où les arrestations arbitraires et le muselage des artistes, des journalistes et des quidams sont monnaie courante, il se voit contraint d’accepter un rôle qui va à l’encontre de ses opinions, afin de pouvoir continuer à tourner et surtout protéger son fils qui pourrait "être victime d’un malencontreux accident sur le trajet de l’université", lui signifie-t-on.
Ce rôle, c’est celui du président Abdel Fattah al-Sissi qui règne en maître sur l’Egypte depuis 2014, dans un biopic à sa gloire commandé par le ministère des Armées qui passe, forcément, la dictature sous silence. Le voilà forcé de mettre de côté ses convictions et son éthique, se retrouvant au cœur des manipulations politiques.
Avec Les Aigles de la République, Tarik Saleh boucle sa trilogie du Caire avec force et brio, dans la pure lignée des deux opus précédents. Un film à l’atmosphère tendue sur fond de propagande, où la menace prend la forme d’un contrôle total des faits et gestes du héros sous le joug du Dr Manssour (Amr Waked), filtre glacial sur le plateau de tournage. Jusqu’à un déferlement de violence inouï qui survient de manière totalement imprévisible, lorsque le rôle et la vie réelle ne font plus qu’un.
Les Aigles de la République sera dévoilé au Festival de Cannes 2025. Le film sortira dans les salles françaises le 22 octobre 2025.
Synopsis : L’acteur le plus adulé d’Egypte, George Fahmy, tombe du jour au lendemain en disgrâce auprès des Autorités. Sur le point de tout perdre, George est contraint d’accepter le rôle du Président dans un biopic à sa gloire. Il se retrouve alors projeté dans le cercle le plus fermé du pouvoir et réalise vite qu’il ne risque pas seulement d’y perdre son âme, mais qu’il s’est littéralement jeté dans une dangereuse danse macabre.
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