Het was meer dan twee decennia lang een symbool van het Parijse landschap geworden. Vandaag de dag vliegt de Ballon Generali de Paris niet meer door de lucht boven de hoofdstad en is hij zelfs verdwenen uit het Parc André Citroën, waar hij jarenlang heeft gestaan. Maar maak je geen zorgen, over een paar maanden is hij weer in de lucht.
Na 25 jaar trouwe dienst en 1.500.000 passagiers in zijn gondel sinds zijn eerste vlucht in juli 1999, heeft de Ballon Generali de Paris afscheid genomen. De emblematische reuzenballon, die elke keer dat hij opsteeg door 400.000 mensen werd gezien, stopte met vliegen op 11 januari. Toch was deze ballon - die wordt omschreven als 's werelds minst vervuilende vliegtuig - de vreugde van veel Parijzenaars. Hij vloog over de hoofdstad op een hoogte van 150 meter en het was niet ongewoon om hem vanaf verschillende strategische locaties in de lucht te zien. Waarom is de Ballon Generali de Paris dan verdwenen uit het Parc André Citroën? En wanneer maakt dit vliegende symbool van Parijs zijn comeback?
Concreet is de beroemde Ballon Generali sinds 11 januari geleidelijk aan leeggelopen. Voor de gelegenheid werd een grote leegloopoperatie uitgevoerd die een "zeer specifieke interventie " vereiste. De 6.200 m³ helium in de ballon werd gerecupereerd, samengeperst en verpakt in 30 m³ van een kleine trailer voor recyclage.
Dit proces werd afgelopen september al gebruikt om de beroemde ballon in de ketel van de Parijse Olympische en Paralympische Spelen 2024 te laten leeglopen. Dit proces "garandeert een optimaal en duurzaam beheer van deze kostbare bron ", aldus een persbericht. Het duurde drie volle dagen om deze indrukwekkende heliumpompoperatie te voltooien.
In het voorjaar van 2025 zal een nieuwe ballon worden opgeblazen in het Parc André Citroën, in het 15e arrondissement van Parijs. Deze ballon, gemaakt door Aérophile, de wereldleider op het gebied van vastgemaakte ballonnen, zal opnieuw over de hoofdstad vliegen, "met een sterkere ecologische en wetenschappelijke betrokkenheid ", om "Parijzenaars en toeristen bewust te maken van milieukwesties en hun invloed op de gezondheid ".
