Ze waren verdwenen sinds de jaren 1960, toen de Seine een open riool was. Vandaag heroveren drie bedreigde zoetwatermosselsoorten - de dikke mul, de rivierbarbeel en de samengedrukte anodont - de rivier. Hun aanwezigheid is een waardevolle indicator: ze leven alleen in water van hoge kwaliteit.
In de zomer van 2024 voerden wetenschappers een bemonsteringsoperatie uit in acht delen van de rivier. Twintig liter water werd gefilterd en geanalyseerd met behulp van omgevings-DNA. Hieruit bleek een spectaculaire sprong in biodiversiteit: er werden 36 vissoorten geïdentificeerd, tien keer meer dan in de jaren '60, en 23 mosselsoorten, twee keer zoveel als 30 jaar geleden.
Elke mossel is een minizuiveringsstation dat tot 40 liter water per dag kan filteren. De terugkeer van bepaalde soorten, die meer dan een halve eeuw uitgestorven waren, bevestigt de doeltreffendheid van de geleverde inspanningen.
Deze vooruitgang is het resultaat van kolossale investeringen: bijna 1,4 miljard euro voor om de Seine schoon te maken, inclusief de bouw van het Austerlitz-opslagbekken. Lozingen van afvalwater blijven echter een gevaar. Maar voor nu is de rivier herboren... en de nieuwe filterende bewoners zorgen ervoor dat dit zo blijft!
