Een kwetsbaar impériaal juweel krijgt vandaag de dag de volledige aandacht van topexperts... Het Louvre-museum maakte op 4 februari 2026 bekend dat de restauratie van de hoofte kroon van keizerin Eugénie van start gaat. Het pronkstuk, dat in de nationale collecties bewaard wordt en normaal gesproken in de Galerie d’Apollon te zien is, dateert uit de 19e eeuw. De kroon, ontworpen door Napoléon III voor de Wereldtentoonstelling van 1855, werd gestolen tijdens de inbraak in oktober 2025. Diezelfde dag werd het juweel teruggevonden, al vertoont het nu vervormingen in de montuur door de omstandigheden van de diefstal en de val. Volgens het museum maakt de algemene staat van het object volledige restauratie mogelijk, zonder dat er elementen worden toegevoegd of gereconstrueerd.
Ter herinnering: op 19 oktober 2025 werd de vitrine met de kroon aangevallen tijdens de genoemde inbraak. De kroon werd met een slijptol uit de vitrine geforceerd en kon de handmatige ingreep niet weerstaan. Ze werd kort daarna op de grond gevonden, met duidelijke vervormingen en beschadigingen door de vluchtpoging van de dieven. Vervolgens werd de kroon onder politiebewaring geplaatst, voordat ze de volgende dag werd overgedragen aan het Departement voor Kunstvoorwerpen voor verder onderzoek.
Een eerste状態rapport, opgesteld op 20 oktober 2025 door Olivier Gabet, directeur van de afdeling Kunstvoorwerpen, en Anne Dion, adjunct-directeur, heeft geleid tot een nauwkeurig overzicht. Verschillende decoratieve elementen blijken losgemaakt te zijn, er ontbreekt een gouden adelaar, en sommige palmetten zijn vervormd. Gelukkig blijft de topglobes, versierd met diamanten en smaragden, onaangetast en stevig bevestigd aan de structuur.
De kroon behoudt zijn volledige set van 56 smaragden, en van de oorspronkelijke 1.354 diamanten zijn slechts enkele heel kleine stukjes ontbrekend of losgeraakt. Deze bijna volledige staat biedt de mogelijkheid tot een restauratie gericht op het herstellen van de structuur en het terugplaatsen van de bestaande elementen, zonder dat er sprake hoeft te zijn van reconstructie. Dit is een zeldzaam geval voor een juweel van deze aard.
De restauratie wordt toevertrouwd aan een erkende restaurateur, die geselecteerd wordt na een aanbestedingsprocedure, en wordt begeleid door een adviescommissie van experts onder leiding van Laurence des Cars, de voorzitter-directeur van het Louvre. Deze commissie brengt specialisten samen op het gebied van juwelen, decoratieve kunsten uit het Tweede Keizerrijk, mineralogie en historische metalen, afkomstig van onder andere het Louvre, het Musée d'Orsay, het Nationaal Natuurhistorisch Museum en het C2RMF. Ook vijf historische Franse juweliershuizen – Mellerio, Chaumet, Cartier, Boucheron en Van Cleef & Arpels – zijn nauw betrokken bij de strategiebepaling, zij het in een louter adviserende rol.
Deze kroon, besteld bij de sieradenmaker Alexandre Gabriel Lemonnier en vervaardigd in samenwerking met de beeldhouwer Gilbert en de juwelier Pierre Maheu, werd gepresenteerd op de wereldtentoonstelling van 1855. Daar werd ze als 'lichter en eleganter' beoordeeld dan die van de keizer. Na de val van het Tweede Keizerrijk werd ze in 1875 teruggegeven aan keizerin Eugénie, waardoor ze aan de vernietiging kon ontsnappen die aan het einde van de 19e eeuw vele delen van de Kroonjuwelen trof. De kroon werd geschonken in 1920 en werd uiteindelijk in 1988 verworven door het Louvre.
De kroon van keizerin Eugénie in het Louvre: haar geschiedenis en unieke kenmerken
Ze stond de afgelopen maanden prominent in het nieuws: de kroon van keizerin Eugénie werd in oktober 2025 gestolen uit het Louvre. Ontdek het verhaal achter dit bijzondere Frans erfgoed. [Lees verder]
Vandaag de dag blijft ze een van de zeldzame koningskronen die nog in Frankrijk bewaard worden, naast de Kroon van Lodewijk XV en de zogenaamde Kroon van Karel de Grote, een waar testament van de politieke en artistieke geschiedenis uit de 19e eeuw. Met deze restauratie bereidt de kroon zich voor op een nieuw hoofdstuk in haar geschiedenis. Het is nu afwachten wanneer en onder welke omstandigheden ze weer aan het publiek getoond kan worden, temidden van de toenemende zorgen over de bescherming van historische juwelen.
De kroon van keizerin Eugénie in het Louvre: haar geschiedenis en unieke kenmerken
