André Santini, politicus uit de Hauts-de-Seine en sinds 1980 burgemeester van Issy-les-Moulineaux, is in de nacht van zondag op maandag overleden op 85-jarige leeftijd, meldt Le Parisien. Die men ‘de onverzettelijke’ noemde, werd zojuist herkozen voor een negende termijn in maart 2026, ondanks een zeer fragiele gezondheid. Zijn overlijden markeert het einde van een tijdperk voor deze gemeente van 70.000 inwoners aan de oever van de Seine, op enkele minuten van Parijs.
Geboren op 20 oktober 1940 in Parijs, in het 14e arrondissement, van korsische afkomst, groeide André Santini op in Courbevoie voordat hij in 1977 naar Issy-les-Moulineaux trok, op advies van Charles Pasqua. Als wethouder van burgemeester Raymond Menand nam hij na diens overlijden in 1980 het roer over en heeft hij de stad sindsdien nooit meer verlaten. In bijna een halve eeuw transformeert hij letterlijk het gezicht van Issy-les-Moulineaux: de herbestemming van industriële braakliggende terreinen langs de Seine, de uitbouw van een digitaal-technologisch knooppunt dat bedrijven als Capgemini, Microsoft, Orange en Warner Bros. aantrekt. Dit vasthoudende speelveld levert hem de kwalificaties op van burgemeester «bouwmeester» en «visionair», in de voetsporen van enkele grote lokale bestuurders in Île-de-France.
Naast zijn gemeentelijke bilan heeft André Santini zich ontpopt als een kleurrijke persoonlijkheid in de nationale politiek. Als parlementslid van het tiende kiesdistrict van Hauts-de-Seine voor meer dan twintig jaar werd hij regelmatig uitgeroepen tot “de grappigste parlementariër” door de parlementaire pers, om zijn verbale duelletjes en zijn bons mots die legendarisch zijn geworden in de zaal van de Vier Zoenen? Hmm. Better: zaal van de Vier Kolommen in de Nationale Vergadering.
Oops. I need to fix that line. Let's redo.In maart 2026, na een opname sinds oktober 2025 in het ziekenhuis Corentin-Celton na een val en hartproblemen, stelt André Santini zich toch kandidaat voor de gemeenteraadsverkiezingen, voor een negende termijn. Zichtbaar afgezwakt bij zijn enige openbare verschijning behaalt hij de kiezers gunstig in tweede ronde met 47,9% van de stemmen — een eerste in zijn gemeentelijke carrière. Die laatste termijn, met veel inzet verworven, bleek van korte duur. Zijn gezondheidstoestand verslechterde in de weken daarna sterk, tot zijn overlijden maandagmorgen.
Zijn staat van dienst gaat verder dan zijn stedelijke realisaties. André Santini is herhaaldelijk veroordeeld wegens openbare beledigingen aan politieke tegenstanders. Betrokken bij de affaire Hamon (het verduisteren van fondsen verbonden aan een verzameling hedendaagse kunst), werd hij uiteindelijk in hoger beroep in 2018 vrijgesproken na vijftien jaar procedure. Meer onlangs waren er twee aangiften wegens seksuele intimidatie en morele intimidatie, evenals een klacht wegens seksistische uitlatingen tegen hem ingediend, procedures die nog liepen op het moment van zijn overlijden.
De stad Issy-les-Moulineaux verliest met hem een bestuurder die haar naar zijn beeld had gevormd: ambitieus, soms brutaal, vaak verrassend. Een nieuw hoofdstuk wordt omgeslagen in de Hauts-de-Seine.
