Na bijna twintig jaar gesloten te zijn geweest, wordt deze ontheiligde kapel in Parijs een leefruimte.

Bijna twintig jaar lang bleven de deuren gesloten. Verborgen aan het eind van de jardin Alban-Satragne, op een steenworp van de gare de l'Est, krijgt de chapelle Saint-Lazare vandaag nieuw leven. Sinds de jaren zestig onttheiligd, is dit negentiende-eeuwse gebouw, lange tijd uit het zicht van het grote publiek, klaar om uit te groeien tot een echt ontmoetingspunt voor cultuur, voor het verenigingsleven en voor de bewoners van de wijk. Een nieuw hoofdstuk opent zich voor een van de laatste getuigen van de geschiedenis van het voormalige enclos Saint-Lazare.

Het verhaal van de kapel is onlosmakelijk verbonden met dat van de omheining Saint-Lazare. In de loop der eeuwen kende dit uitgestrekte domein verschillende levens: leprahuis in de Middeleeuwen, woning van de Congregatie van de Mission, gesticht door Sint-Vincentius van Paul in de 17e eeuw, daarna een vrouwengevangenis vanaf de 19e eeuw. In deze context werd de kapel in 1834 gebouwd door de architect Louis-Pierre Baltard, een expert in gevangenisarchitectuur en vader van Victor Baltard, de toekomstige ontwerper van de Hallen van Parijs.

Gelegen in het hart van de gevangenis-ziekenhuis begeleidt ze decennialang het dagelijkse leven van de gedetineerden. De sobere architectuur weerspiegelt haar oorspronkelijke functie. In 1931 werd het gebouw herzien door architect Gaston Lefol, die onder andere de bakstenen voorgevel gaf, nog steeds herkenbaar. In de jaren zestig ontheiligd, werd de kapel in 2005 erkend als s Monuments historiques en 2005.

• Lees ook
• Aanraders van de week van 20 tot 26 juli 2026 in Parijs en Île-de-France

Na vele jaren van sluiting heeft de Stad Parijs een ambitieuze restauratiecampagne gelanceerd. Als winnaar van het Participatief Budget 2016 wordt het project gedragen door diverse lokale verenigingen rondom een duidelijk doel: dit voormalige afsluitbare stukje stad omtoveren tot een open ruimte voor iedereen. Cultuur, ontmoetingen, lokale democratie, jeugd, gelijkheid en burgerinitiatieven moeten geleidelijk hun plek krijgen.