Een pretpark volledig gewijd aan Dragon Ball is momenteel in ontwikkeling in Saoedi-Arabië. Gevestigd in Qiddiya City, nabij Riyad, moet dit buitengewone project onder auspiciën van Qiddiya Investment Company bezoekers onderdompelen in het door Akira Toriyama bedachte universum, met zeven thematische zones, meer dan 30 attracties en een indrukwekkende Shenron van 70 meter hoog. Terwijl er een ander Dragon Ball-park nabij Cergy-Pontoise wordt aangekondigd, hoe moet diens Saoedische neef eruitzien?
Officieel onthuld in maart 2024, het Dragon Ball Theme Park van Qiddiya City moet zich uitstrekken over een oppervlakte van meer dan 500.000 m², oftewel ruim vijftig hectare. Het project wordt ontwikkeld door Qiddiya Investment Company als onderdeel van Qiddiya City, een grote leisure-, sport- en entertainmentbestemming op zo’n veertig minuten rijden van Riyad.
Het park wordt ontwikkeld in samenwerking met Toei Animation en zal meerdere generaties van de saga omvatten, van de begindagen van Dragon Ball tot Dragon Ball Super. Het aangekondigde doel is bezoekers de mogelijkheid te bieden zich te begeven tussen decors en iconische locaties uit het werk, alsof ze rechtstreeks het universum van Son Goku binnentreden.
Het park brengt een van de meest herkenbare symbolen uit de saga terug in de kijker: de zeven Dragon Balls. Het complex wordt zo onderverdeeld in zeven grote thema-delen, elk met zijn eigen decors, personages en belevingen.
Verschillende iconische locaties zijn al bevestigd door Qiddiya. Bezoekers kunnen onder meer Kame House terugvinden, het beroemde huis van de Wijze Schildpad op een klein eiland, maar ook Capsule Corporation, het familiebedrijf van Bulma, of de planeet van Beerus.
De eerste vrijgegeven conceptkunstwerken tonen een park dat opvallend kleurrijk is, een mix van natuurlijke landschappen, futuristische gebouwen, decors rechtstreeks geïnspireerd op de manga en grote constructies die vanop afstand zichtbaar zijn. Het geheel moet verschillende periodes uit de geschiedenis van Dragon Ball vertellen en bezoekers de mogelijkheid bieden om onderweg van het ene universum naar het andere te reizen.
Het toekomstige park moet meer dan 30 attracties en belevingen herbergen. Qiddiya kondigt met name vijf voorname attracties aan, zonder nog in detail te onthullen hoe ze allemaal zullen werken.
Het project zou dus niet beperkt blijven tot enkele attracties die het Dragon Ball-imago gebruiken. De ontwerpers beloven een echte meeslepende ervaring die sensatie-attracties, familievriendelijke ervaringen, monumentale decors en ontmoetingen met locaties en iconische personages uit de franchise samenbrengt.
De diversiteit van het universum dat door Akira Toriyama is gecreëerd laat bovendien toe om heel uiteenlopende ervaringen voor te stellen, van spectaculaire gevechten tot reizen door de ruimte, en van de talloze technologieën die Capsule Corporation heeft ontwikkeld. Tot nu toe heeft Qiddiya zich echter slechts concreet uitgesproken over één grote attractie: de Shenron Rollercoaster.
Dat is al het iconische beeld van het project. In het hart van het park moet een gigantische Shenron van 70 meter hoog oprijzen, zichtbaar vanuit een groot deel van het complex.
De heilige draak zal niet alleen decoratief zijn: deze monumentale structuur moet de Shenron Rollercoaster onderbrengen, door Qiddiya gepresenteerd als dé kenmerkende attractie van het park. De achtbanen zullen rondom en door de imposante afbeelding van Shenron heen evolueren.
De door Qiddiya vrijgegeven CGI-beelden tonen de draak die het park domineert, omringd door de zeven Dragon Balls. Een opzet die bedoeld is om Shenron tegelijk het visuele symbool van de locatie te maken en een van zijn belangrijkste attracties.
Een van de belangrijkste troeven van het park is de fysieke reconstructie van de locaties uit de saga. De eerste beelden laten onder meer een Kame House grandeur nature zien, met zijn kenmerkende roze gevel, palmboom en een eilandachtige omgeving.
De Capsule Corporation verdient ook een belangrijke plek, met haar futuristische gebouwen die herkenbaar zijn aan hun ronde vormen. Andere conceptkunstwerken tonen omgevingen geïnspireerd op Beerus’ planeet, evenals diverse architecturen en landschappen uit de verschillende series.
Qiddiya belooft een aaneenschakeling van onderling verbonden omgevingen waarmee spelers een groot deel van de chronologie van Dragon Ball kunnen doorlopen, van de oorspronkelijke serie tot Dragon Ball Super.
De ervaring moet verder reiken dan de attracties. Het project voorziet ook in meerdere thematische hotels in het hart van Qiddiya City, zodat bezoekers na sluiting van de attracties nog steeds ondergedompeld blijven in het Dragon Ball-universum.
Er worden ook restaurants en horecagelegenheden aangekondigd. Qiddiya wil zo van het park een volwaardige bestemming maken, die bezoekers meerdere dagen kan gastvrij ontvangen in plaats van een enkel park dat in enkele uren wordt bezocht.
Deze geïntegreerde bestemmingsstrategie sluit aan bij de bredere ontwikkeling van Qiddiya City, dat al tal van vrijetijdsvoorzieningen, themaparken, sportinfrastructuren en entertainmentlocaties herbergt of het voornemen heeft ze te bundelen.
Ondanks de vele conceptkunstwerken die al zijn verspreid, is er nog geen officiële openingsdatum voor het Dragon Ball-park in Qiddiya aangekondigd. De ontwikkeling van het terrein gaat voort en in 2026 zijn voorbereidende werkzaamheden waargenomen, maar de definitieve planning van de bouw blijft nog onduidelijk.
Laat dit park ook niet verward worden met de andere faciliteiten van Qiddiya City. Het Saoedische complex huisvest verschillende onafhankelijke projecten, waaronder Six Flags Qiddiya City en het waterpark Aquarabia, terwijl Dragon Ball een specifieke bestemming is die nog in ontwikkeling is.
De vraag doet zich nu voor sinds de aankondiging van een Dragon Ball-attractiepark bij Cergy-Pontoise, ook gedragen door Qiddiya. Het Franse project kan uiteraard profiteren van de ervaring die in Saoedi-Arabië is opgedaan en van concepten die rondom de licentie al ontwikkeld zijn.
Desalniettemin, kan op dit moment niet worden vastgesteld dat de twee themaparken identiek zullen zijn. Het oppervlak, de attracties en zelfs de indeling van het Franse park zijn nog niet bekendgemaakt. De decors van Qiddiya City geven toch alvast een zeer concrete eerste indruk van hoe de groep van plan is de wereld van Dragon Ball om te zetten in een echt themapark.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
Plaats
Dragon Ball-themapark – Qiddiya-stad
Qiddiya City
19662 Qiddiya City
Routeplanner
