Tienenvijftien eeuwen Parijs-geschiedenis trokken deze zondag 13 september 2026 de rue Soufflot af: de grote parade van de Fête de Paris trok vanuit het Panthéon, in het 5e arrondissement, en kwam uit bij het plein André-Honnorat en de esplanade Gaston-Monnerville, aan de poorten van de jardin du Luxembourg, zijde 6e. Het alles gratis, en voor het vierde jaar op rij.
Hoewel er tijdens het wachten af en toe wat druppels vielen, bleef het daarna stil: uiteindelijk brak de zon door en heerste de warmte bij deze levendige editie, georganiseerd door de vereniging Paris-Geneviève.
Over bijna twee kilometer waren er ongeveer 1 000 figurants en costumes d'époque die om de beurt voor ons passeerden. Van Roi Soleil tot Napoléon, langs Henri IV en Joséphine Baker, stonden ze allemaal paraat en namen ze ons mee op een reis van de monarchie naar a Libération de Paris.
Het vertrek was geen toeval. Het werd aangekondigd op Panthéon, op een steenworp van de kerk Saint-Étienne-du-Mont waar sainte Geneviève rust, de beschermvrouwe van de hoofdstad die in 451 Attila en zijn Hunnen uit Lutetia zou hebben afgewend met haar gebeden.
De optocht trok daarna terug langs de tijdlijn, van het behoud van Parijs tot aan 25 augustus 1944. Iedere deelnemer trok een kostuum aan en speelde zijn personage, waardoor je ridders, musketiers, grognards en verzetsstrijders in dezelfde rij voorbij zag komen.
Het thema van deze editie 2026 eert Joséphine Baker, Parisienne, artieste en verzetsvrouw, met theater en het Parijs van 1876 als rode draad. Met andere woorden: voordrachten en fanfares lagen nooit ver van de rijen vandaan.
Bij aankomst nam het historisch dorp, geplaatst op het plein André-Honnorat en in de tuinen van het Observatorium, de rol over tot zondagavond 18.00 uur. Ongeveer zestig ambachtslieden zetten er hun ateliers in werking: illuminatie van manuscripten, kalligrafie, juwelierskunst, schilderkunst, houtbewerking.
Men kon van een Vikingkamp naar een middeleeuws dorpsplein gaan, dan naar een Belle Époque-wijk en vervolgens naar een bevrijd Parijs, allemaal op slechts enkele honderden meters afstand. De béhourd-gevechten en de musketenaanvallen trokken nieuwsgierigen aan, terwijl de guinguette gigantisch en de halle gourmande steeds meer een dorpsfeest-sfeer kregen, midden in het 6e arrondissement.
Het evenement was volledig gratis. Vorig jaar trok het 58.000 bezoekers, en dit jaar rekenden de organisatoren op meer dan 80.000, wat duidelijk merkbaar was langs het parcours van de parade. De politieagenten naast ons vonden dat de menigte fors groter was dan bij de Tour de France, wat toch niet weinig zegt.
Kortom, dit uitje slaagde erin ons voor een middag terug te brengen in de geschiedenis. Het gebeurt niet elke dag dat we de Zonnekoning begroeten of dat een wals in het midden van de straat wordt opgevoerd, nog voordat prachtige oldtimers voorbijrijden.
Om een optocht door de straten van de hoofdstad terug te vinden, ga naar de Triporteurtocht, de ongewone parade eind september 2026. En om de tijdreis voort te zetten zonder te wachten tot volgend jaar, kies uit onze gids over het historische Parijs en zijn oudste plekken.
Plaats
Pantheon van Parijs
Place du Panthéon
75005 Paris 5
Routeplanner
Toegang
Metro: Luxemburg / Kardinaal Lemoine / Maubert Mutualité
