Als je langs het Place de la République-Dominicaine komt, kun je het neoclassicistische paviljoen met zijn kolommen niet missen. Vandaag dient het als een stijlvolle toegangspoort tot het Parc Monceau (en herbergt het, voor de minder glamoureuse anekdote, openbare toiletten en kantoorruimte voor het park). Maar in de 18e eeuw speelde het een veel formidabelere rol.
Deze rondeel, oorspronkelijk bekend als de Chartres-poort, was een van de belastingposten van het beroemde Généraliteitsmuur. Gebouwd net voor de Revolutie (tussen 1784 en 1790), had deze muur niet als doel de stad te verdedigen tegen indringers, maar om handelaars te dwingen belasting te betalen over alle goederen (wijn, vlees, hout) die de hoofdstad binnenbrachten, om de smokkel tegen te gaan.
Vanaf die plek kwam de beroemde uitdrukking van die tijd: « De muur die Parijs omsluit, doet Parijs fluisteren ». De Parijzenaren hadden een hekel aan de koninklijke belasting die het leven duurder maakte.
De visionaire architecte achter het beroemde propylee (en nog 53 andere poorten rondom Parijs) was Claude-Nicolas Ledoux. Voor de rotonde in Monceau wilde hij groot uitpakken. Waarom? Omdat deze ligt op de gronden van de Hertog van Chartres (de latere Lodewijk Filips Égalité).
De hertog kreeg zelfs een verrassend privilege: terwijl de begane grond en de verdieping als kantoor dienden, was het bovenplateau exclusief voor hem gereserveerd. Zo kon hij genieten van een panoramisch uitzicht op zijn privégracht (het huidige Parc Monceau) terwijl hij tegelijkertijd toezicht hield op wie de stad binnenkwam!
Van de 54 monumentale Leeuwse barrièrewerken zijn maar vier voorbeelden overleefd van de pitches van de sloopploegen Haussmann in 1860. Als u van de Rotonde van Monceau houdt, kunt u op jacht gaan naar de andere overblijfselen:
De volgende keer dat je onder de zuilen van Monceau doorloopt, stel je dan voor hoe douaniers de wijnkarretjes doorzoeken, precies daar waar de kinderen nu hun suikerspin eten!
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
