Zij is hét symbool van Parijs, een onmisbaar monument dat wereldwijd bekend is. Zelfs haar naam is wereldberoemd: de Eiffeltoren heeft geen introductie meer nodig. Toch blijven er nog steeds verhalen en geheimen ontdekt worden over deze toren die vol verrassingen zit...
De Eiffeltoren had misschien wel een heel andere naam kunnen krijgen. Ja, echt! We hebben het niet over de bijnaam "Het IJzeren Dame", maar wel over een andere naam die iets meer vraagtekens zet bij de rol van Gustave Eiffel in de ontwerp van deze toren. Om te begrijpen waar we het over hebben, nemen we een stapje terug, naar het jaar 1884.
In die periode bereidt Frankrijk zich voor op de komende Wereldtentoonstelling, die gepland staat voor 1889. Bij het bedrijf Eiffel werken twee ingenieurs samen aan een project dat bezoekers moet imponeren en een attractie zou kunnen worden. Emile Nouguier is verantwoordelijk voor de bouwplaatsen en weet veel van metaalbewerking. Maurice Koechlin is een jonge ingenieur, net afgestudeerd. Nouguier en Koechlin hebben een ambitieus plan: een metalen toren van maar liefst 300 meter hoog. Een echte prestatie, die het Franse technisch vernuft en kracht zou uitstralen... zeker na de mislukking van de Amerikanen, die in 1876 een soortgelijk bouwwerk probeerden voor de Wereldtentoonstelling in Philadelphia.
De twee Franse ingenieurs gaan aan de slag en presenteren een eerste schets aan Gustave Eiffel. De tekening overtuigt de baas niet helemaal, maar hij geeft zijn medewerkers wel de toestemming om verder te werken aan dit project.
Koechlin en Nouguier wenden zich vervolgens tot de architect Stephen Sauvestre, die de te eenvoudige toren een nieuwe look geeft. Hij ontwilpt drie verdiepingen die de toren kenmerkt, waarvan twee met grote ramen voor een prachtig uitzicht over Parijs. Hij versiert de dragende zuilen met sierbogen en voegt enkele decoratieve elementen toe... Dit nieuwe ontwerp weet uiteindelijk Gustave Eiffel te overtuigen, die het octrooi aanvraagt voor de "300 meter hoge toren", en zich vooral bezighoudt met de realisatie van dit spectaculaire project.
Traditioneel krijgt een bouwwerk altijd de naam van zijn ontwerper. De Eiffeltoren had dus eigenlijk gewoon de naam "Koechlin-Nouguier Toren". In de volksmond werd hij ook wel de "300-meter toren" genoemd. Uiteindelijk draagt dit monument de naam van de briljante ingenieur en ondernemer die vastberaden vocht voor de realisatie ervan, ondanks de tegenstanders.
In een interview met het magazine La Renaissance uit 1939 zegt Maurice Koechlin: « De onbetwiste vader van de toren is Eiffel […] een onvermoeibare doorzetter […] Hij blijft de grote uitvoerder en de man met voldoende prestige en durf om de overheden te laten bewegen en zijn plan door te voeren. »
Plaats
Eiffeltoren
Avenue Gustave Eiffel
75007 Paris 7
Toegang
Metro en RER: Lijn 6 of 9 "Trocadéro" station Lijn 6 "Bir-Hakeim" station RER C "Champ de Mars - Tour Eiffel" station



















