Dagens historiske hendelse i Paris 21. oktober: Fødselsen av Comédie-Française

Den 21. oktober 1680 ble Comédie-Française grunnlagt ved kongelig forordning av kong Louis XIV, som et resultat av sammenslåingen mellom Molières truppe og den fra Hôtel de Bourgogne. Kongens idé er enkel: å sette en stopper for kranglingen mellom de to rivaliserende trupper samtidig som monarkiet styrkes ved å fremme det franske klassiske teateret, i en tid da Comédie-Italienne var svært populær.

Mandag 21. oktober 1680 ble den kulturelle institusjonen La Comédie-Française, som oppstod som følge av sammenslåingen mellom de to eneste parisiske trupper på den tiden, den ved Guénégaud-hotellet, Molieres gamle kompani, og den ved Hôtel de Bourgogne, grunnlagt ved kongelig forordning av Louis XIV.

Også kalt Théâtre-Français, er det da den første faste scenetruppen til Comédiens-Français, opprettet av monarken av flere grunner: å møte de italienske teaterskarene på et tidspunkt der Comédie-Italienne er etterspurt, å fremme det franske klassiske teateret samtidig som monarkiet styrkes, og å sette en stopper for de meningsløse småkranglene mellom de to rivaliserende parisiske trupper.

Allerede i 1658 gjør Molières kompani entré foran Louis XIVs hoff, og forfatteren blir raskt hoffets favoritt, som han utformer et vell av forestillinger i samarbeid med tidens beste sceneskaper, koreografer og musikere. Men i 1673 dør dramatikeren, 51 år gammel, noen timer etter at han for tredje gang på rad hadde inntatt tittelfiguren i Malade imaginaire.

Uten sitt tenkende hode blir kongens teatertrupp, som nå ledes av Molières enke, Armande Béjart og hennes scenekamerat Charles Varlet kjent som La Grange, utarmet. Den rivaliserende teatertruppen ved Hôtel de Bourgogne utnytter dramaet til å lokke til seg flere skuespillere, blant andre Michel Baron, La Thorillière og ekteparet Beauval, som forlater Molières teatertrupp for å slutte seg til dem.

For å sette en stopper for disse tvistene som av og til får de to trupper til å spille de samme stykkene samtidig, Louis XIV beordrer den 21. oktober 1680, sju år etter Molières død, fusjonen mellom kongens troupe, som er etablert ved Hôtel de Guénégaud i Rue Mazarine, og Bourgogne-teatrets troupe, og dermed forener de komiske og de tragiske trupper. fusjon Comédie-Française er født.

Den første fellespremieren finner sted en uke senere, og Comédie-Française følger raskt opp med et betydningsfullt slagord: "Simul et singulis", "Å være sammen og være seg selv". Fra da av blir det, som en fransk særegenhet, at truppen veksler mellom forestillinger av komedier og tragedier. Repertoaret består da av alle Molière- og Racine-stykker, samt noen verker av Corneille, Scarron og Rotrou.

Denne fusjonen er også en måte for monarken å sette søkelyset på det franske klassiske teatret, samtidig som den bekrefter storheten til det franske monarkiet, i en tid der Comédie-Italienne står svært sterkt. Som følge av dette får de franske skuespillerne av kongen monopol på framføringer på fransk i Paris, samt en raus pensjon på 12 000 livre. Innad i troupeen er de rangert mellom "pensjonærer" og "ordinære medlemmer" som har mulighet til å delta i teatrets ledelse.

Opprinnelig etablert i Guénégaud-hotellet, må Comédie-Française gjennomgå flere flyttinger i løpet av det påfølgende århundret. Utslettet i juni 1687 fra Guénégaud-hotellet av Kongens ordre, under påstanden om at de risikerte å forstyrre roen ved det religiøse kollegiet Quatre-Nations, flytter skuespillerne i 1689 til Jeu de Paume de l'Étoile, deretter til Palais des Tuileries og endelig i 1782 til Odéon-teateret, som den gang ble kalt Condé-hotellet, hvor troupe-en for første gang fremfører Beaumarchais' Figaros bryllup, hittil sensurert for sin skarpe kritikk av adelen og aristokratiet.

Til nå under kongelig beskyttelse var kongen og kammerherrene i Kongens Kammer de som hadde makt til å beslutte i detalj programmet, samt utvelgelsen av skuespillerne; disse opplever imidlertid en endring i sin status i denne perioden. Nå, når de får sivile rettigheter, blir de de facto frastatt sin kongelige pensjon og monopolet på det franske repertoaret.

Men under den franske revolusjonen, under Terror-regimet, førte de monarchistiske trekkene ved Comédie-Française til dens nedleggelse den 3. september 1793, på ordre fra Comité de Salut Public, og skuespillerne ble fengslet. Etter en periode med usikkerhet, preget av en splittelse mellom pro-monarkistene og pro-republikanerne, ble kompani igjen etablert i 1799 av Directoire.

Med hjelp av forfatteren François de Neufchâteau, som senere ble Innenriksminister, flyttet Comédie-Française for godt inn i det franske teatret i Republikken, salle Richelieu bygget i 1786 av arkitekten Victor Louis like ved Palais-Royal som følge av brannen i Operahuset i 1781.

På mote under Første keiserlige riket og de første årene av Restaurasjonen, nyter Comédie-Française beskyttelse av Napoleon I, som gjennom Moskvedekretet signert i 1812 styrer dets drift og organisasjon. Gjennom 87 artikler legger keiseren teatralsk administrasjon, finansieringen av troupeen og opptak av nye skuespill på papir; tiltak som fortsatt gjelder i dag.

Nå underlagt Kulturdepartementet har Comédie-Française per i dag tre teatre i Paris – Richelieu-salen, Théâtre du Vieux-Colombier og Studio-Théâtre – hvor den leverer et repertoar på cirka 3500 stykker, hovedsakelig bestående av klassisk drama, men også nyere sceniske verk og verk av utenlandske forfattere.

For å gå videre:

Hvordan kan man besøke kulissene hos Comédie-Française og få innsikt i hva som skjer bak scenen?
La Comédie-Française åpner av og til dørene til bak kulissene. Oppdag logene, de tekniske områdene og tradisjonene ved det prestisjetunge Molière-huset. [Les mer]

Stykker som for tiden og snart skal spilles på Comédie-Française
Hver sesong byr Comédie-Française på et rikholdig program med teaterklassikere og samtidsdramatikk. Et must for alle som elsker tragedier, komedier og drama, med nye oppsetninger hver sesong. [Les mer]