Meulière er i utkanten av byen det som haussmannsk er i Paris. Selv om den har blitt en del av landskapet, skjedde dette ikke plutselig, men gradvis, gjennom tidens behov og byens utvikling. I dag er det umulig å gå gjennom Sceaux, Nogent-sur-Marne, Maisons-Alfort, Montreuil eller Meudon uten å støte på disse kledningene i flekkete mur, som har blitt et symbol på de eneboligdominerte forstedene. Men hvordan har denne steinen endt med å definere den arkitektoniske identiteten til hele regionen?
Opprinnelig er meulière en naturstein som ble hentet fra jordbruksområdene i Île-de-France, spesielt i Seine-et-Marne og Essonne. Den ble opprinnelig brukt til å lage
På denne tiden snakket man ikke enda om forsteder i moderne forstand, men om landsbyer, jordbruksområder og grønnsaksdyrking. Den særskilte meulérsteinen ble valgt av praktiske grunner: den var rikelig, solid og kostnadseffektiv. Estetikk hadde liten betydning. Noen ganger ble den dekket med et lag av puss, andre ganger blandet med andre materialer. I
Det er i andre halvdel av 1800-tallet at alt forandrer seg. Paris tetner, transportmidlene forbedres, og de omkringliggende kommunene opplever en kraftig befolkningsvekst. Etterspørselen etter boliger når nye høyder, spesielt blant en voksende middelklasse som søker plass, frisk luft og grøntområder.
Meulærstein, som allerede var kjent og godt kontrollert, begynner nå å fremstå som en selvfølge. Men bruken av den forandrer seg i karakter. Den er ikke lenger bare et funksjonelt materiale: den blir et sosialt og bymessig kjennetegn. Småhusene vokser i antall, steinen lar seg vise fram, og den kombineres med murstein, keramikk og smijern. En kjennbar stil leser dagens lys.
Deretter går meuliærsteinen ut over bare boligområder. Skoler, rådhus og offentlige bygninger tar også i bruk denne arkitekturen, spesielt under Den tredje republikk. Etter andre verdenskrig kom den i skyggen av andre urbane stilretninger, men i dag er meuliærbygningene tilbake i rampelyset. Flere ser på dem som har en egen sjarm, og det blir i økende grad lagt vekt på å vernede denne typiske arkitekturen fra landlige områder i Île-de-France, som man av og til kan oppdage i hovedstaden.
