Feiringen av Diwali 2023 nærmer seg med stormskritt. Den 12. november feirer det indiske folket og hinduene denne store lysfesten, og det tegner til å bli en like fargerik som storslått feiring, ikke bare i India, men også i de byene og landene der den indiske diasporaen holder til, og Paris er intet unntak.
Mens noen allerede sikler ved tanken på de tradisjonelle spesialitetene som skal utveksles og nytes med familien, planlegger andre å benytte denne globale feiringen til å oppdage eller gjenoppdage hovedstadens indiske kulturarv og severdigheter. Tilstedeværelsen av indisk kultur i Paris er kanskje ikke iøynefallende, men den er ikke ikke-eksisterende, noe som fremgår av visse bydeler, overbygde passasjer og en rekke templer i byen og i Ile-de-France-regionen.
Fra ankomsten av indiske maharajaer, kunstnere og andre intellektuelle på 1800-tallet, som kom for å delta i de sosiale begivenhetene og det pulserende kulturlivet i Paris, til etableringen av edelstenhandlere i det 9. arrondissementet i det påfølgende århundret, for ikke å glemme inderne fra Pondicherry som valgte å åpne butikker og restauranter i de populære 10. og 18. arrondissementene, pakistanske og indo-pakistanske familier som ankom på 1970-tallet i nærheten av Strasbourg Saint-Denis, tamiler fra Sri Lanka og Bangladesh- det er mange grupper fra det indiske subkontinentet i Paris, hver med sitt eget språk - urdu, punjabi, tamil - sin egen skrift, sin egen religion - hinduisme, sikhisme, buddhisme.
I dag har butikkene flyttet til områdene Gare du Nord og La Chapelle, og vi har fått et virkelig kosmopolitisk og fargerikt nabolag, kjent som Little Jaffna eller Little India.
Le passage Brady
Mellom 46 rue du Faubourg-Saint-Denis og 33 boulevard de Strasbourg
Paris 10
Passage Brady er kjent for sine frisører, indo-pakistanske restauranter og dagligvarebutikker som selger indiske produkter, og er første stopp på spaserturen. Denne overbygde passasjen, som ble åpnet i 1828, huser en rekke butikker, noen av dem fra 1970-tallet.
Blant disse erdagligvarebutikken Velan, som ble innviet i 1972 av Antoine Ponnoussamy, opprinnelig fra Pondicherry. Røkelse, krydder, chutney, men også fersk frukt og grønnsaker, blomsterkjeder, stolaer, statuetter og smykker- butikken tilbyr alle Indias smaker, dufter og farger på ett og samme sted.
La Chapelle "Little Jaffna"
Paris 18
Litt lenger nord finner du bydelen La Chapelle, kjent som den indiske bydelen i Paris, men i virkeligheten like srilankisk, som ligger mellom skinnene på Gare du Nord og Gare de l'Est. Siden bølgene av buddhistisk srilankisk og hinduistisk tamilsk innvandring i forbindelse med borgerkrigen på Sri Lanka på 1980-tallet, har bydelen blitt forvandlet til et veritabelt Little India. Fra metrostasjonen La Chapelle til rue Louis Blanc, via rue Perdonnet og rue Cail, inviterer de fargerike butikkfasadene til en reise.
Spesielt kvinnebutikkene er fulle av klær, smykker, skjønnhetsprodukter og tekstiler, men de er ikke de eneste. Dagligvarebutikkene er også mange, og det samme gjelder konditorier, blomsterhandlere, smykke- og røkelsesbutikker.
Sri Manicka Vinayakar Alayam Temple, "Ganesh-tempelet"
17 Rue Pajol
Paris 18
Kryss Boulevard de la Chapelle for å oppdage Sri Manicka Vinayakar Alayam-tempelet, eller rett og slett Ganesh-tempelet, i Rue Pajol 17, som er viet til den elefanthodede guddommen. Tempelet, som er et overdådig dekorert hinduistisk tilbedelsessted, ble grunnlagt i 1985 av Vaithilingam Sanderasekaram på den opprinnelige adressen før det flyttet til sitt nåværende sted. Dette hindutempelet, som er det eldste i hovedstaden og også det første i Frankrike, besøkes hovedsakelig av hinduer fra Sri Lanka, Vestindia, Mauritius og Réunion, men er faktisk åpent for alle, forutsatt at de respekterer tradisjonene - ta av seg skoene, vis respekt og ikke ta bilder inne.
Du må krysse terskelen til Ganesh-tempelet for å se de mange statuene, særlig av guden Ganesh, og dele et vegetarisk måltid med de troende, i reneste sørindiske og asiatiske tradisjon. Det er fra dette tilbedelsesstedet Ganesh-festivalens parade starter den siste søndagen i august, før den går rundt i det 18. arrondissementet.
Sivan Parvathi-tempelet
159 avenue Paul Vaillant Couturier
93120 La Courneuve
Hvorfor ikke fortsette turen på den andre siden av ringveien? Ta turen til La Courneuve i Seine-Saint-Denis, der det bor mange fra det indiske subkontinentet, særlig srilankiske, pakistanske og indiske familier som bosatte seg her på 1990-tallet - husleiene er lavere her enn i hovedstaden - samt noen sikh-familier fra Punjab.
Det er umulig å gå glipp av Sivan Parvathi-tempelet, som ligger langs veien i hjertet av La Courneuve, med sin praktfulle, fargerike fasade utsmykket med figurer fra hinduismen, særlig Shiva. Også her er det mulig å overvære poojaen, de daglige religiøse seremoniene, forutsatt at visse krav er oppfylt. Dette er også en mulighet til å dele et øyeblikk med det tamilske hinduistiske samfunnet. Ta en titt på denne detaljerte beskrivelsen av tempelet!
Gurdwara Baba Makhan Shah Lubana Temple
14, avenue Jean Jaurès
93350Le Bourget
Fortsatt et tempel, men en annen kultur, et annet språk og en annen form for tilbedelse i sikh-tempelet i Le Bourget, bare 15 minutters gange unna. Her ønsker sikher fra Nord-India nysgjerrige velkommen til tempelet sitt, der tradisjonelle sanger runger i gurdwaraen, bønnestedet som er åpent for alle. I mer nøkterne omgivelser enn i de to foregående hindutemplene kan du overvære en seremoni og spise et måltid sammen.
Gurdwara Singh Sabha-tempelet
16, rue de la Ferme
93000 Bobigny
Dette er det største sikh-tempelet i Seine-Saint-Denis, men også det første gurdwara som åpnet i Frankrike i 2000. Med sin orientalske stil og tre kupler er Gurdwara Singh Sabha-tempelet åpent for alle, både tilhengere og besøkende. I de øverste etasjene kan du nyte et tradisjonelt punjabimåltid og hengi deg til bønn i det dedikerte rommet der den hellige boken Guru Granth Sahib troner. I forbindelse med Vasakhi og Heritage Days arrangeres det guidede omvisninger om tempelet og sikhismen.
Det er fra dette kultstedet at Vasakhi-festivalens parade begynner, før den fortsetter gjennom Bobignys gater for å feire Khalsa-ordenens fødsel 14. april 1699, som institusjonaliserte de fem K-ene - sikhenes fem hellige attributter. På programmet står demonstrasjoner av sikhisk kampsport, en prosesjon med sanger, en prosesjon med vognen som bærer den hellige boken og et tradisjonelt vegetarisk måltid.
Apropos måltider, det er vanskelig å gå så langt! For å holde stemningen oppe er Paris full av indiske restauranter som tilbyr en rekke tradisjonelle og autentiske retter, fra klassikere som kylling i karri og biryani til mindre kjente regionale indiske retter.
Selv om hovedstaden ikke har noen store indiske historiske monumenter, kan du altså få et rikt og variert innblikk i den indiske kulturen gjennom restauranter, religiøse steder, nabolag der de ulike folkegruppene fra det indiske subkontinentet møtes, og store feiringer som Diwali, Ganesh-festivalen og Vasakhi-festivalen. En skikkelig reise uten å forlate Paris!
